(Non ci sono orsi) خرس نیست

No Bears - Di Jafar Panahi (2022)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Proibitogli dal governo di girare film e di lasciare l'Iran, a causa dei suoi film politicamente critici, il regista Jafar Panahi, che interpreta una versione romanzata di se stesso, ha affittato una stanza nel villaggio di Jaban, vicino al confine tra Iran e Turchia, dove sta dirigendo da remoto un docudrama su una coppia iraniana, Bakhtiar e Zara, che stanno tentando di ottenere passaporti falsi per poter fuggire dal paese dopo anni di abusi governativi. Bakhtiar è riuscito a ottenere un passaporto per Zara ma non è riuscito a ottenerne uno per sé, il che angoscia Zara. Mentre guarda la sequenza in live streaming sul suo computer, Panahi perde la connessione e viene tagliato fuori. Panahi si prepara per la giornata ed esce per fotografare il villaggio. (Wikipedia)

Non riesco a trovare più aggettivi per descrivere la bravura del regista iraniano, che ormai ha trasformato il divieto impostogli dal regime, di girare film, in una capacità aggiuntiva, in un livello ancora più alto di maestria. Anche stavolta, affascina, diverte, abbindola, e piccona fortissimo la teocrazia illiberale del suo stesso Paese, prendendosi gioco di tutti, sé stesso incluso, e portando lo spettatore ad una altalena di divertimento e commozione, lasciandolo esterrefatto e deliziato. Tutto bellissimo.

I can't find any more adjectives to describe the skill of the Iranian director, who has now transformed the regime's ban on making films into an additional skill, into an even higher level of mastery. Once again, he fascinates, entertains, deceives, and undermines the illiberal theocracy of his own country, making fun of everyone, including himself, and taking the viewer on a swing of fun and emotion, leaving him astonished and delighted. Beautiful.

The fourteenth Sunday of ordinary time

La quattordicesima domenica del tempo ordinario - Di Pupi Avati (2023)

Giudizio sintetico: si può perdere (2/5)

Samuele e Marzio sono due giovani bolognesi che negli anni del boom economico avevano formato un duo musicale chiamato i Leggenda. Il duo non decolla e i due amici prendono strade diverse: Samuele diventa un importante dirigente di banca, Marzio invece continua a tentare la strada del mondo dello spettacolo ma ottiene solo modesti incarichi in televisioni di provincia. Quando Marzio, ormai anziano, nel 2023 prova a rivolgersi a Samuele per convincerlo a riformare il duo viene cacciato in malo modo dal suo ex amico. Pochi giorni dopo Samuele, sconvolto per la morte del figlio, si suicida. (Wikipedia)

Con Avati ho un rapporto altalenante; trovo che non sia adatto a dirigere e raccontare storie come queste, dove prevalgono i buoni sentimenti, seppure in un panorama che prevede qualche sventura. La poca dinamicità che imprime al tutto, aggrava la fruizione, e quasi mi disturba: sembra che sia rimasto una quarantina di anni indietro. Non mi è piaciuto granché questo film, credo si sia capito.

I have an up-and-down relationship with Avati; I find that he is not suited to directing and telling stories like these, where good feelings prevail, even in a landscape that foresees some misfortune. The lack of dynamism that he gives to the whole thing, aggravates the enjoyment, and almost disturbs me: it seems that he has remained about forty years behind. I did not like this film very much, I think it is understood.

All the People I’ll Never Be

Retour à Séoul - Di Davy Chou (2022)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Freddie, una donna affabile di 25 anni, è nata in Corea del Sud ed è stata adottata da genitori francesi. Arriva a Seul per una vacanza di due settimane dopo che il suo volo per Tokyo è stato cancellato. Lega rapidamente con Tena, l'impiegata della reception del suo hotel, e va a letto con un uomo che incontra in un ristorante. Tena e un'amica raccontano a Freddie dell'Hammond Adoption Center. Freddie non esprime alcun interesse nel trovare i suoi genitori biologici, ma visita l'agenzia in seguito. L'agenzia è limitata per legge dal rivelare i dettagli dei suoi genitori, ma è autorizzata a inviare loro fino a tre telegrammi all'anno per notificare l'interesse degli adottati. Si reca a Gunsan per una breve e scomoda riunione con suo padre, Tena che funge da traduttore. Dopo aver appreso che sua madre non ha risposto a tutti e tre i telegrammi, Freddie torna dalla famiglia del suo padre biologico per un soggiorno di tre notti. Suo padre le fa ripetutamente telefonate ubriaco e le manda messaggi di testo in coreano in cui si pente di averla abbandonata e le promette una nuova vita in Corea del Sud. (Wikipedia)

Una sorpresa folgorante. Un fulmine vellutato. Uno di quei film. Al secondo lungometraggio di finzione, il giovane regista franco-cambogiano trafigge i cuori degli spettatori con un dramma dai risvolti anche comici, che parte da una sorta di inchiesta inizialmente non cercata, da parte della protagonista verso i suoi genitori biologici, e finisce per lasciare agli stessi spettatori tantissime domande sulla condizione umana. Delicato, a tratti senza senso, bellissimo.

A dazzling surprise. A velvety lightning bolt. One of those films. In his second feature-length fiction film, the young Franco-Cambodian director pierces the hearts of viewers with a drama with comical twists, which starts from a sort of initially unsought inquiry by the protagonist into her biological parents, and ends up leaving viewers with so many questions about the human condition. Delicate, at times senseless, beautiful.

L'esorcista del papa

The Pope's Exorcist - Di Julius Avery (2023)

Giudizio sintetico: si può perdere (2/5)

Nel 1987, Padre Gabriele Amorth, esorcista personale del Papa, un uomo pratico, con senso dell'umorismo, che va in scooter, visita un villaggio italiano dove un uomo è apparentemente posseduto da un demone. Con il prete locale, Amorth entra nella stanza dove l'uomo è legato. Mentre lo esorcizza, usando un sacramentale della medaglia di San Benedetto, Amorth provoca il demone, sfidandolo a possedere un maiale; quando lo fa, il maiale viene ucciso con un fucile da caccia. Questo incidente mette Amorth nei guai con un tribunale della Chiesa. Amorth risponde che il male esiste e che non ha eseguito un vero esorcismo, ma piuttosto una specie di teatro psicologico per aiutare l'uomo malato di mente. Disgustato, Amorth esce dal tribunale. (Wikipedia)

A partire dall'arrivo del protagonista in Vespa da Roma in Spagna, questo film sfiora il ridicolo in più punti. Per quanto discutibile, probabilmente la figura di padre Amorth avrebbe meritato qualcosa di migliore. Due candidature ai Razzie/Raspberry (gli Oscar per il peggio del cinema) sono eloquenti.

Starting with the protagonist's arrival on a Vespa from Rome to Spain, this film borders on the ludicrous in several places. As debatable as it may be, the figure of Father Amorth probably deserved something better. Two nominations for the Razzie/Raspberry (the Oscars for the worst in cinema) are eloquent.

Marcel: il guscio con le scarpe

Marcel the Shell with Shoes On - Di Dean Fleischer Camp (2021)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Dopo la fine del suo matrimonio, il documentarista Dean si trasferisce in un Airbnb e scopre Marcel, una conchiglia parlante alta un pollice che vive in casa con la nonna, Nana Connie, e Alan, il suo animale domestico di lanugine. Ispirato dalla stravaganza, dall'intraprendenza e dal fascino per il mondo di Marcel, Dean inizia a filmare le attività quotidiane di Marcel, la maggior parte delle quali consiste nel raccogliere risorse dal cortile per sostenere se stesso e Nana Connie. Connie è saggia ma ha un po' di demenza. Si prende cura del suo giardino aiutata dagli insetti con cui ha fatto amicizia. Marcel e Connie condividono il loro amore reciproco per 60 Minutes e Lesley Stahl. (Wikipedia)

Film di animazione con tecnica stop-motion, basato su alcuni cortometraggi dello stesso regista, nonché protagonista in versione romanzata, delizioso. Fu candidato all'Oscar (non vinse) nella categoria apposita.

A stop-motion animated film, based on some short films by the same director, also co-protagonist in a fictionalized version, delightful. It was nominated for an Oscar (did not win) in the appropriate category.

Quattro

Tetris - Di Jon S. Baird (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Nel 1988, al Consumer Electronics Show di Las Vegas, Henk Rogers della Bullet-Proof Software si innamora del gioco Tetris, creato dal programmatore sovietico Alexey Pajitnov della ELORG di proprietà dell'Unione Sovietica. Rogers spiega a un direttore di banca che Robert Stein della Andromeda Software ha ottenuto i diritti di licenza mondiali per Tetris dalla ELORG e ha firmato un contratto con il magnate dei media Robert Maxwell e suo figlio, il CEO di Mirrorsoft Kevin Maxwell, che consente loro di distribuire Tetris in cambio delle royalties del gioco. I rappresentanti di Mirrorsoft vendono a Rogers i diritti di Tetris in Giappone per PC, console e arcade. (Wikipedia)

Basato sulla vera lotta per i diritti del videogioco probabilmente più famoso di sempre, con copione revisionato dallo stesso Alexey Pajitnov, ne è ovviamente una versione romanzata, per cui tutto quello che si vede è da intendere come esagerato. Detto questo, il film intrattiene e racconta, quindi va bene così. 

Based on the real fight for the rights to probably the most famous video game ever, with a script revised by Alexey Pajitnov himself, it is obviously a fictionalized version, so everything you see is to be understood as exaggerated. That said, the film entertains and tells, so that's fine.

Uomo cinese

Kinamand - Di Henrik Ruben Genz (2005)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Keld, un idraulico, è annoiato dal suo lavoro e dalla sua vita. Sua moglie, Rie, cerca di convincerlo a fare una vacanza o a seguire dei corsi di danza. Quando questo ultimo tentativo fallisce, Rie, stanca dell'apatia di Keld, chiede il divorzio e gli chiede una cifra importante. Keld continua la sua spirale discendente, ignorando i suoi clienti e chiudendo la sua attività a tempo indeterminato. Vende tutti i suoi mobili e quelli di Rie e vive nell'appartamento vuoto. Quando finisce il cibo, inizia a mangiare in un ristorante cinese dall'altra parte della strada ogni sera. Un tubo nel ristorante esplode e Keld accetta di ripararlo, in cambio dei suoi pasti. Dopo circa un mese, il proprietario del ristorante, Feng, offre a Keld circa la metà dei soldi che dovrebbe alla ex moglie, per sposare sua sorella, Ling, in modo che possa ottenere un visto per la Danimarca. Inizialmente Keld rifiuta, ma quando si trova di fronte all'accordo di divorzio, torna da Feng e gli chiede di alzare l'offerta fino a coprire la cifra che deve per il divorzio stesso, cifra che Feng accetta di corrispondergli. (Wikipedia)

Decente commedia drammatica danese, con una coppia di protagonisti molto bravi (entrambi visti in molti film e serie TV di grande successo), che con un tono tutto sommato dimesso affronta problematiche non di poco conto. Nascosto nel catalogo Netflix.

Decent Danish dramatic comedy, with a very good pair of protagonists (both seen in many successful films and TV series), which with a rather subdued tone addresses significant issues. Hidden in the Netflix catalog.

Transatlantico

Transatlantic - Di Anna Winger e Daniel Hendler - Miniserie in 7 episodi - Netflix - 2023

Nel 1940 a Marsiglia, in Francia, gli agenti dell'American Emergency Rescue Committee Mary Jayne Gold e Varian Fry tentano di aiutare i rifugiati a fuggire dalla Germania nazista negli Stati Uniti, ma i loro sforzi vengono ostacolati dal governo di Vichy. Nel frattempo, rifugiati prevalentemente ebrei, tra cui i fratelli Albert e Ursula Hirschman, cercano un passaggio per l'America nonostante non abbiano visti di viaggio. Dopo che un tentativo iniziale di fuga su una nave fallisce, i rifugiati vengono guidati da Lisa Fittko attraverso i Pirenei e in Spagna. Ursula continua e si mette in salvo, ma Albert e Lisa tornano a Marsiglia per informare Mary Jayne e Varian sulla rotta. Il padre di Mary Jayne la esclude dal patrimonio di famiglia, mettendo a repentaglio i finanziamenti dell'ERC. (Wikipedia)

Un'idea interessante e la voglia di raccontare una storia vera e toccante, viene in parte vanificata da una messa in scena un po' troppo hollywoodiana, e da un cast non sempre impeccabile. Ripensandoci, è un peccato che non abbia lasciato il segno, ma in effetti, manca qualcosa per rendere Transatlantic indimenticabile.

An interesting idea and the desire to tell a true and touching story, is partly thwarted by a staging a bit too Hollywood-ish, and a cast that is not always impeccable. Thinking back, it is a shame that it did not leave its mark, but in fact, something is missing to make Transatlantic unforgettable.

Similpelle rossa

Sky Rojo - Di Álex Pina e Esther Martínez Lobato - 3 stagioni (8 episodi ciascuna; Netflix) - 2021/2023

Coral, Wendy e Gina lavorano al Brides Club, uno strip club e bordello a Tenerife, di proprietà dello spietato pappone Romeo. Il giorno in cui Romeo partecipa al funerale della moglie, chiama al lavoro tutte le spogliarelliste e le prostitute che lavorano al club dopo un giorno di lutto programmato. Incontra Gina, che gli paga oltre 5.000 euro per garantirle il passaggio a Tenerife. Tuttavia, anziché restituirle il passaporto, Romeo inventa nuovi debiti che Gina gli deve e chiarisce che deve continuare il suo impiego. Infuriata, Gina attacca Romeo e viene pugnalata con una penna nella colluttazione che ne segue. Coral e Wendy vengono coinvolte nella rissa, durante la quale Coral colpisce Romeo alla testa e apparentemente lo uccide. Le ragazze fuggono dal club, ma Coral le convince a tornare e dice che Romeo ha aggredito Gina. Dopo essere tornate, vengono attaccate dalla maitresse del bordello Charlotte, che alla fine viene accidentalmente investita e uccisa da un camion. Fuggendo per la seconda volta, le ragazze vanno poi da Alfredo, veterinario e cliente di Coral, per curare le ferite di Gina conseguenti alla lotta con Romeo. Alfredo dice che Gina ha bisogno di un intervento chirurgico e accetta di eseguirlo, durante il quale Gina rivela ad Alfredo di essere incinta. Nel frattempo, Christian e Moisés, gli scagnozzi di Romeo, supervisionano la partenza di Romeo in ambulanza. (Wikipedia)

Serie spagnola dalla grande risonanza, un miscuglio di commedia nera, dramma criminale e giallo d'azione, con un cast di belle ragazze e di ragazzi muscolari, infarcito di luoghi comuni e ripetitivo fino alla noia.

A Spanish series with great resonance, a mix of black comedy, crime drama and action thriller, with a cast of beautiful girls and muscular boys, stuffed with clichés and repetitive to the point of boredom.

Cime gemelle

Twin Peaks: The Return - Di David Lynch e Mark Frost - Stagione 3 (Twin Peaks; 18 episodi - Showtime) - 2017

Nel 2014, 25 anni dopo gli eventi della stagione precedente, l'agente dell'FBI Dale Cooper rimane intrappolato nella Black Lodge. Il Fireman (ex The Giant) gli dice di ricordare "430" e "Richard e Linda". A Twin Peaks, il dottor Jacoby riceve una spedizione di pale nella sua roulotte. Il proprietario dell'hotel Great Northern Ben Horne presenta suo fratello Jerry alla sua nuova segretaria, Beverly. Il vice capo Hawk riceve una telefonata dalla Log Lady, malata di cancro, che gli dice che mancano delle prove relative a Dale Cooper. In un magazzino di New York City, un giovane di nome Sam è impiegato per osservare una scatola di vetro. Quando la guardia di sicurezza è assente, Sam e una giovane donna, Tracey, fanno sesso. Un'entità androgina, l'Experiment, si materializza nella scatola e li uccide brutalmente entrambi. A Buckhorn, nel Dakota del Sud, il doppelgänger di Cooper, un uomo sinistro dai capelli lunghi e con le iridi nere, recupera due soci, Ray e Darya. In un complesso residenziale di medio reddito, la polizia trova la testa mozzata della bibliotecaria di Buckhorn Ruth Davenport posta sul cadavere senza testa di uno sconosciuto. Vengono trovate le impronte digitali del preside della scuola locale Bill Hastings e lui viene arrestato. Hastings nega la colpevolezza, ma armeggia con il suo alibi. (Wikipedia)

Nonostante qualche tentativo di imitazione, sia lo stile di Lynch sia le atmosfere di Twin Peaks sono inimitabili. Se ce ne fosse stato ancora bisogno, l'ennesima dimostrazione del fatto che il regista originario del Montana, e che ha da poco compiuto 79 anni, è il depositario di un arte sopraffina, che fonde il grande cinema con il teatro dell'assurdo. Il risultato è un capolavoro delirante e sopraffino.

Despite some attempts at imitation, both Lynch's style and the atmosphere of Twin Peaks are inimitable. If there was still any need, yet another demonstration of the fact that the director from Montana, who recently turned 79, is the custodian of a superfine art, which fuses great cinema with the theater of the absurd. The result is a delirious and superfine masterpiece.

Cocainorso

Cocaine Bear - Di Elizabeth Banks (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere, ma anche no (2,5/5)

Nel 1985, il trafficante di droga Andrew C. Thornton II lancia un carico di cocaina dal suo aereo. Cerca di lanciarsi con il paracadute con una borsa piena di droga, ma sviene dopo aver battuto contro lo stipite della porta, cadendo e morendo. Il suo corpo atterra a Knoxville, nel Tennessee, dove viene identificato da Bob, un detective locale. Bob conclude che la cocaina proviene probabilmente dal boss della droga di St. Louis Syd White, e il resto è scomparso. Nel frattempo, nella foresta nazionale di Chattahoochee-Oconee, un orso nero americano mangia un po' di quella cocaina. Diventando estremamente aggressivo, attacca gli escursionisti Elsa e Olaf, uccidendo la prima. (Wikipedia)

Ispirato ad un evento realmente accaduto, il terzo lungometraggio diretto dalla Banks diverte con sequenze splatter e una storia che risulta assurda (ma, come sappiamo, non lo è, seppure qui sia esagerata), ma alla fine non risulta un film imprescindibile.

Inspired by a true event, the third feature film directed by Banks entertains with splatter sequences and a story that seems absurd (but, as we know, it isn't, even if it's exaggerated here), but in the end it doesn't turn out to be an essential film.

Uomini

Men - Di Alex Garland (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Dopo l'apparente suicidio del marito James, Harper Marlowe decide di trascorrere una vacanza da sola nel villaggio di Cotson nell'Herefordshire. I flashback rivelano che Harper, stanca degli abusi emotivi e delle manipolazioni di James, intendeva divorziare da lui. James ha minacciato il suicidio in risposta. Dopo che James ha colpito Harper in faccia, lei lo ha chiuso fuori dall'appartamento con rabbia. Poi lo ha visto cadere da un balcone al piano superiore verso la morte, venendo parzialmente trafitto da una recinzione. Arrivata alla casa di campagna che sta affittando, Harper viene accolta dall'eccentrico ma benintenzionato proprietario, Geoffrey, che le fa fare un giro della casa. In seguito Harper fa una passeggiata nei boschi vicini e si imbatte in un tunnel ferroviario in disuso. Dall'altra parte, una figura umana inizia a urlare e a correre verso di lei. Spaventata, Harper torna indietro di corsa attraverso la foresta fino a raggiungere un campo aperto. Si gira per fotografare il paesaggio sul suo telefono e nota un uomo nudo in piedi in lontananza che la osserva. (Wikipedia)

Film sicuramente interessante e fonte di discussione, intriso di metafore soprattutto contro la cosiddetta toxic masculinity, Men consolida il culto di Alex Garland come regista e sceneggiatore, e testimonia la crescita esponenziale dei due attori protagonisti, Jessie Buckley (Harper) e Rory Kinnear (in parti multiple: Geoffrey, e vari uomini del villaggio, l'uomo nudo, il vicario, il proprietario del pub, l'agente di polizia, il volto di Samuel e i due clienti del pub), ma soprattutto nel finale, risulta fin troppo complesso.

An interesting and controversial film, full of metaphors especially against the so-called toxic masculinity, Men consolidates the cult of Alex Garland as a director and screenwriter, and bears witness to the exponential growth of the two main actors, Jessie Buckley (Harper) and Rory Kinnear (in multiple parts: Geoffrey, and various men of the village, the naked man, the vicar, the pub owner, the police officer, the face of Samuel and the two customers of the pub), but above all in the ending, it turns out to be too complex.

La diplomatica

The Diplomat - Di Debora Cahn - Stagioni 1/2 (8/6 episodi; Netflix) - 2023/2024

Nel mezzo delle tensioni diplomatiche tra Stati Uniti e Iran, una portaerei britannica viene attaccata nel Golfo Persico. Quarantuno marinai vengono uccisi nell'attacco. La diplomatica di carriera Kate Wyler accetta con riluttanza la riassegnazione ad ambasciatrice degli Stati Uniti nel Regno Unito su richiesta del presidente degli Stati Uniti William Rayburn e del capo dello staff della Casa Bianca Billie Appiah. Arrivata a Londra con il marito diplomatico Hal, viene presentata al vice capo della missione Stuart Heyford e al capo della stazione della CIA Eidra Park. Appiah chiede a Heyford di preparare Wyler come potenziale sostituto del vicepresidente degli Stati Uniti. Wyler incontra il ministro degli Esteri Austin Dennison e il primo ministro Nicol Trowbridge, preoccupato per la retorica ostile di Rayburn nei confronti dell'Iran. Rendendosi conto che Hal ha organizzato l'incontro, Kate convince il segretario di Stato Miguel Ganon a impedire a Rayburn di rilasciare dichiarazioni per un giorno. La missione statunitense scopre che un'imbarcazione militare iraniana si trovava nelle vicinanze della portaerei all'incirca al momento dell'attacco. Dopo aver scoperto che Ganon sta cercando di licenziarla, Wyler accetta di fare un servizio fotografico per una rivista per aumentare la sua visibilità. Dopo aver scoperto che i Wyler stanno pianificando il divorzio, Heyford discute con Hal della possibilità che Kate accetti la candidatura alla vicepresidenza. Hal viene drogato da aggressori sconosciuti e portato via. (Wikipedia)

Thriller politico con risvolti sentimentali, giusto per alleggerire le tensioni, di indubbio valore, The Diplomat si è guadagnato, con un paio di stagioni, un posto importante tra le serie TV. Scrittura e cast di altissimo livello.

Political thriller with sentimental twists, just to lighten the tension, of undoubted value, The Diplomat has earned, with a couple of seasons, an important place among TV series. Writing and cast of the highest level.

Alex

Il caso Alex Schwazer - Di Massimo Cappello - Docuserie in 4 puntate - Netflix - 2023

Alex Schwazer sembrava aver avuto tutto dopo la sua vittoria olimpica. Ma dietro la fama e la gloria, nascondeva una stanchezza che lo avrebbe condotto su un sentiero pericoloso. (da imdb.com)

Docu-serie estremamente avvincente e interessante, su un caso famosissimo di doping, anche per quelli (come me) assolutamente disinteressate allo sport praticato dal protagonista.

Extremely compelling and interesting docu-series, about a very famous doping case, even for those (like me) who are completely uninterested in the sport practiced by the protagonist.

Свет будущего (Luce del futuro)

Il sol dell'avvenire - Di Nanni Moretti (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Giovanni è un regista impegnato nella realizzazione del suo nuovo film. Sua moglie Paola, produttrice, è sofferente per la relazione con il marito ed è alle prese per la prima volta con la produzione di un film che non è di Giovanni, mentre la figlia Emma ha da qualche tempo una relazione con un signore anziano. La loro storia personale si intreccia con le scene del film che Giovanni sta girando: la trama è incentrata sulla reazione di una sezione locale del Partito Comunista Italiano alla rivoluzione ungherese del 1956. L’intervento armato sovietico, infatti, pose il PCI in una posizione scomoda: il film che Giovanni sta girando segue proprio il conflitto tra il personaggio, Ennio (Silvio Orlando nei panni di sé stesso), segretario di un circolo romano del PCI e redattore de "l'Unità", e la moglie comunista, Vera (Barbora Bobulova nei panni di sé stessa). La moglie solidarizza immediatamente con la causa ungherese mentre il marito aspetta che sia il partito a prendere posizione e non manca di allinearsi con essa. (Wikipedia)

Come al solito, il cinema di Moretti risulta divisivo, tra sostenitori e detrattori; personalmente lo apprezzo, ed ho trovato questo film divertente e amaro, un po' come il resto della sua produzione, con l'interessante esperimento di meta-narrazione e la lecita retro-autocritica sulle posizioni del PCI verso alcuni avvenimenti storici.

As usual, Moretti's cinema is divisive, between supporters and detractors; personally I appreciate it, and I found this film funny and bitter, a bit like the rest of his production, with the interesting experiment of meta-narration and the legitimate retro-self-criticism on the positions of the PCI towards some historical events.

برادران لیلا (I fratelli di Layla)

Leila’s Brothers - Di Saeed Roustayi (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

A 40 anni, Leila ha trascorso tutta la vita a prendersi cura dei suoi genitori e dei suoi quattro fratelli. La famiglia litiga costantemente ed è apparentemente schiacciata dai debiti, intrappolata in un paese con un'enorme crisi economica e l'incredibile tasso di inflazione come risultato delle sanzioni economiche degli Stati Uniti verso il Paese. Mentre i suoi fratelli cercano di arrivare a fine mese, Leila formula un piano: avviare un'attività di famiglia che li salverebbe dalla povertà. Cercando capitale per finanziare i costi, si scontrano con loro padre, Esmail, che nella sua ambizione di diventare il patriarca benvoluto dalla famiglia vuole regalare 40 monete d'oro a un matrimonio, infischiandosene delle ambizioni dei suoi figli ben intenzionati. (Wikipedia)

Dramma ben diretto e ben costruito, con un cast interamente iraniano di grandi attori, critico verso il regime quanto basta per far condannare il regista a sei mesi di carcere, pena poi sospesa e convertita. Altro regista sicuramente da tenere d'occhio.

A well-directed and well-constructed drama, with an all-Iranian cast of great actors, critical of the regime enough to have the director sentenced to six months in prison, a sentence later suspended and converted. Another director to definitely keep an eye on.

Stranezza dell'amore

Stranizza d'amuri - Di Giuseppe Fiorello (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Sicilia, estate 1982. Mentre tutta l'Italia è presa dal mondiale di calcio in Spagna, Gianni, un diciassettenne gay, bullizzato dai suoi coetanei e sostenuto unicamente dalla madre Lina, vede cambiare la sua vita quando, per un casuale incidente in motorino, incontra il sedicenne Nino. Tra di loro nasce una grande amicizia, che si trasformerà in un sentimento che i ragazzi saranno costretti a mantenere segreto, a causa del forte pregiudizio tipico dell'epoca e del luogo teatro delle loro esistenze. (Wikipedia)

Incoraggiante debutto alla regia per Giuseppe Fiorello, ispirato ad un fatto di cronaca, su un tema purtroppo ancora attuale, e sul quale è necessario insistere. Bene il cast e la fotografia.

Encouraging directorial debut for Giuseppe Fiorello, inspired by a real story, on a theme that is unfortunately still current, and on which it is necessary to insist. Good cast and cinematography.

Јас сум од Титов Велес (Vengo da Titov Veles)

J̌as sum od Titov Veles - Di Teona Strugar Mitevska (2007)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

La storia è ambientata nella Repubblica di Macedonia, in una città in declino, Titov Veles. Rimane solo una fabbrica di piombo, che però avvelena gli abitanti. Tre sorelle: Afrodita, la più piccola, che non parla più dopo la morte del padre e vive nel suo mondo, Saffo, che fugge dalla realtà cercando sesso facile e fugge in Grecia, e Slavica, la più grande, tossicodipendente. (Wikipedia)

Secondo lungometraggio per la regista macedone, che mostra già un talento grezzo ma cristallino. Riferimenti letterari misti a realismo post-comunista, facce taglienti e ritmo nervoso. 

Second feature film for the Macedonian director, who already shows a raw but crystalline talent. Literary references mixed with post-communist realism, sharp faces and nervous rhythm.

La strega

Häxan - Di Benjamin Christensen (1922)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Film horror muto scritto e diretto da Benjamin Christensen. Composto in parte da una narrazione in stile documentario e da sequenze narrative drammatizzate, il film pretende di tracciare le radici storiche e le superstizioni che circondano la stregoneria, a partire dal Medioevo fino al XX secolo. Basandosi in parte sullo studio di Christensen del Malleus Maleficarum, una guida tedesca del XV secolo per gli inquisitori, Häxan propone che tali cacce alle streghe potrebbero essere derivate da incomprensioni di disturbi mentali o neurologici, innescando l'isteria di massa. (Wikipedia)

Capolavoro di oltre 100 anni fa, posso solo ringraziare gli amici che hanno scovato questo titolo e me lo hanno raccomandato. Uno studio interessantissimo, e una drammatizzazione molto ben fatta. Lo trovate qui:

A masterpiece from over 100 years ago, I can only thank the friends who found this title and recommended it to me. A very interesting study, and a very well done dramatization. You can find it above.

Hank il fortunato

Lucky Hank - Sviluppata da Paul Lieberstein e Aaron Zelman - Stagione 1 (8 episodi; AMC) - 2023 

William Henry "Hank" Devereaux Jr. è uno scrittore in difficoltà, anche professore di scrittura creativa annoiato al Railton College in Pennsylvania e preside del dipartimento di inglese, con membri litigiosi e traditori. In classe, uno studente cerca di ottenere l'opinione di Hank provocandolo. Hank inizia a inveire contro il college, definendo l'intera istituzione "la capitale della mediocrità". Questo sfogo viene pubblicato sulla stampa, diffondendosi in tutto il campus. Hank viene chiamato di fronte al preside Rose per il suo sfogo e propone di tagliare il budget del dipartimento di Hank. Hank affronta un voto di sfiducia del dipartimento, che perde, ma viene accidentalmente rieletto presidente dopo una nuova votazione. Il padre separato di Hank, Henry Deveraux Sr., un romanziere e accademico di grande successo, annuncia il pensionamento. La moglie di Hank, Lily, vede Hank portare in giro l'articolo e accusa Hank di aver cercato di farsi licenziare. Lily ha l'opportunità di ottenere un lavoro dalla scuola Arlyle a New York, ma Hank esita a volersi trasferire. (Wikipedia)

A mio modesto parere, è un peccato che questa serie sia stata cancellata dopo solo una stagione. Un po' come nei migliori film di Woody Allen, il protagonista e tutti i personaggi che gli girano intorno, mostrano il grande campionario di fallibilità umane, soprattutto in ambienti tutto sommato agiati. Il cast, a partire dal grande Bob Odenkirk, è la ciliegina sulla torta.

In my humble opinion, it's a shame that this series was canceled after only one season. A bit like in the best Woody Allen films, the protagonist and all the characters that revolve around him, show the great sample of human fallibility, especially in relatively wealthy environments. The cast, starting with the great Bob Odenkirk, is the icing on the cake.

mare di tsunami

Tsunami Sea - Spiritbox (2025)

Ve lo dico senza girarci intorno: il (difficile) secondo disco dei canadesi è proprio bello. Il loro metalcore ripieno di djent non arretra di un millimetro, rimane vibrante e potente, mentre la voce di Courtney LaPlante sembra un miracolo: devastante nel growling, ispirata nel clean. Una sequela di tracce potenti e bellissime nelle loro aperture melodiche, nessun filler. Bravissimi.

I'll tell you straight away: the (difficult) second album by the Canadians is really beautiful. Their djent-filled metalcore doesn't retreat an inch, it remains vibrant and powerful, while Courtney LaPlante's voice seems like a miracle: devastating in the growling, inspired in the clean. A series of powerful tracks and beautiful in their melodic openings, no fillers. Very good.

Un ragazzo venuto dal cielo

Boy from Heaven - Di Tarik Saleh (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Adam, figlio di un pescatore di un villaggio vicino a El Manzala, accetta un'offerta di studio presso la prestigiosa Università di Al-Azhar al Cairo, in Egitto. Poco dopo il suo arrivo, il Grande Imam di al-Azhar muore improvvisamente e ne consegue una lotta di potere per sostituirlo. La NSA (servizio di sicurezza) si sforza di installare lo sceicco Beblawi, ma ha due concorrenti: lo sceicco neutrale Negm, che è cieco, e uno sceicco salafita Durani. Adam fa amicizia con Zizu, che è un informatore del colonnello Ibrahim della NSA. Zizu viene presto ucciso e Adam cerca di aiutare a risolvere il suo omicidio lavorando per Ibrahim. Si infiltra in un gruppo di estremisti e raccoglie informazioni su di loro, ma scopre che non hanno alcun coinvolgimento nell'omicidio. Una volta che gli estremisti si rendono conto del suo ruolo, tentano di uccidere Adam, ma Ibrahim li ferma e costringe il loro capo a lasciare il suo incarico di assistente di Durani e a consegnarlo ad Adam. (Wikipedia)

E' piuttosto evidente quali sono le storie che il regista svedese riesce a dirigere meglio: queste. Al pari di The Nile Hilton Incident, anche questo ottimo film, con l'aggiunta di un sobrio approfondimento sul fondamentalismo. Ancora una volta, cast di nazionalità o di origini nord africane o medio orientali, ottimamente diretto.

It is quite evident which are the stories that the Swedish director is able to direct best: these. Like The Nile Hilton Incident, this is also an excellent film, with the addition of a sober study on fundamentalism. Once again, a cast of North African or Middle Eastern nationalities or origins, excellently directed.

Inni in dissonanza

Hymns in Dissonance - Whitechapel (2025)

Il nono album in studio della band di Knoxville, Tennessee, è una palla di lava, o qualcosa del genere. Chi pensava, dopo The Valley, del 2019, dove la band si concedeva delle tracce con momenti simili a ballad metal (come Hickory Creek, che rimane comunque una gran canzone), e dove il portentoso cantante Phil Bozeman sperimentava (con successo) alcune parti di cantato "clean", che si fossero rammolliti, o che avessero imboccato un percorso più leggero, beh, si sbagliava di grosso. Hymns in Dissonance è un disco incandescente, 43 minuti di un deathcore pesantissimo, dove colpiscono alcuni momenti di cantato growl parossistico, ritmiche di una violenza inaudita, e perfino alcuni bellissimi assoli di chitarra che richiamano la NWOBHM, giusto per far capire a tutti che c'è un certo spessore in quello che fanno i Whitechapel. Disco che sicuramente mi verrà voglia di riascoltare ancora.

The ninth studio album by the band from Knoxville, Tennessee, is a ball of lava, or something like that. Whoever thought, after 2019's The Valley, where the band indulged in some tracks with moments similar to metal ballads (like Hickory Creek, which is still a great song), and where the prodigious singer Phil Bozeman experimented (successfully) with some "clean" singing parts, that they had softened, or that they had taken a lighter path, well, they were very wrong. Hymns in Dissonance is a incandescent album, 43 minutes of a very heavy deathcore, where some moments of paroxysmal growl singing, rhythms of an unheard violence, and even some beautiful guitar solos that recall the NWOBHM are striking, just to make everyone understand that there is a certain depth in what Whitechapel do. An album that I will definitely want to listen to again.

Fringuello

Finch - Di Miguel Sapochnik (2021)

Giudizio sintetico: si può vedere ma anche no (2,5/5)

Sono passati quindici anni da quando un'enorme eruzione solare ha distrutto lo strato di ozono, trasformando il pianeta Terra in una landa desolata in gran parte inabitabile, devastata da eventi meteorologici estremi e bruciata dai raggi ultravioletti del sole, che hanno aumentato la temperatura superficiale fino a 66 °C. Uno dei pochi sopravvissuti, l'ingegnere robotico Finch Weinberg, vive da solo con il suo cane Goodyear e un robot aiutante Dewey in un laboratorio sotterraneo di St. Louis, un tempo di proprietà dell'azienda per cui lavorava prima del cataclisma. Finch si avventura all'esterno solo per cercare rifornimenti, indossando una tuta protettiva. (Wikipedia)

Film post apocalittico di maniera, che, complice il sempre bravo Hanks nei panni del protagonista, risulta un Cast Away fantascientifico, ma di poco interesse. Se ne può fare a meno.

A manneristic post-apocalyptic film, which, thanks to the always good Hanks in the role of the protagonist, is a sci-fi Cast Away, but of little interest. You can do without it.

Passeggeri della notte

Les Passagers de la nuit - Di Mikhaël Hers (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Negli anni '80, Elisabeth fu lasciata dal marito e dovette trovare un lavoro per sostenere la famiglia, in particolare i due figli, Matthias e Judith. Diventa centralinista in un programma radiofonico notturno. Lì incontra Talulah, una giovane donna affetta da dipendenze, che prende sotto la sua ala. (Wikipedia)

Storia d'amore e d'amicizia, soprattutto al femminile, con uno sguardo ai difficili anni '80 soprattutto nella "gestione" della tossicodipendenza. Direzione onesta, cast ridotto ma di eccellente qualità.

A story of love and friendship, especially among women, with a look at the difficult 80s especially in the "management" of drug addiction. Honest direction, small cast but excellent quality.

L'appaltatore

The Contractor - Di Tarik Saleh (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere ma anche no (2,5/5)

Il sergente di prima classe James Harper, un decorato berretto verde, viene congedato involontariamente dall'esercito a causa dell'uso di steroidi illegali per curare un debilitante infortunio al ginocchio. Di fronte alla rovina finanziaria, contatta il suo amico Mike che lavora con una compagnia militare privata sotto il comando del collega veterano Rusty Jennings. Harper riceve offerte redditizie da aziende simili, ma sente un senso del dovere nei confronti del suo paese. Mike gli dice che Rusty gestisce operazioni clandestine per il Dipartimento della Difesa. Harper accetta di incontrare Rusty dopo aver visto la sontuosa casa di Mike. Harper firma con Rusty e la squadra per un'operazione in Germania. Come segno di buona fede, Rusty dà alla famiglia di Harper 50.000 dollari per aiutarli a saldare i loro debiti.

Action thriller che dimostra la duttilità del regista svedese, ma che aggiunge poco o nulla alla sua carriera. Molto prevedibile, ovviamente pieno di azione e di ritmo, ma davvero poco interessante.

Action thriller that shows the versatility of the Swedish director, but adds little or nothing to his career. Very predictable, obviously full of action and pace, but really uninteresting.

Il tempo dell'Apocalisse

Armageddon Time - Di James Gray (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Nel 1980, nel Queens, a New York City, il primo giorno di scuola, l'ebreo americano Paul Graff diventa amico di un ribelle compagno di classe afroamericano, Johnny Davis. Johnny è stato bocciato di un anno e riceve un trattamento più duro dal loro insegnante quando entrambi scherzano in classe. Spesso Paul si dissocia dai suoi compiti scolastici e si dedica al disegno. Paul vive con la sua famiglia economicamente stabile. È molto legato al nonno materno, Aaron Rabinowitz, che lo incoraggia a perseguire la sua aspirazione a diventare un artista. I suoi genitori benintenzionati ma severi, Esther e Irving, sono meno convinti delle prospettive di carriera di Paul come artista. Di notte, Aaron racconta a Paul la storia di come la madre di Aaron è sfuggita alla persecuzione antisemita in Ucraina, fuggendo a Londra prima di emigrare negli Stati Uniti con Aaron e suo marito britannico. (Wikipedia)

Film ispirato all'infanzia dello stesso regista, eccessivamente sentimentale e poco incisivo a dispetto del cast di grande livello. Non è un brutto film, ma è un film che ti lascia davvero poco, troppo prevedibile e infarcito di cose già viste.

Film inspired by the director's own childhood, excessively sentimental and not very incisive despite the great cast. It's not a bad film, but it's a film that leaves you with very little, too predictable and stuffed with things already seen.

L'incidente del Nile Hilton

The Nile Hilton Incident - Di Tarik Saleh (2017)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

La narrazione ruota attorno a Noredin, un detective enigmatico e rude, famoso per la sua abitudine di fumare in continuazione. Incaricato di un'indagine, si addentra nell'inquietante caso di omicidio di Lalena, una pop star coinvolta nel mondo della politica come amante di Hatem Shafiq (basato su Hisham Talaat Moustafa). La macabra scoperta del corpo senza vita di Lalena, con la gola brutalmente tagliata, avviene all'interno dei confini dell'omonimo hotel Nile Hilton. (Wikipedia)

Buonissimo thriller del regista svedese (con padre egiziano), che si presenta con un cast africano o di origini tali (il protagonista, l'ottimo e poco considerato Fares Fares, è un cittadino svedese nato in Libano con una carriera attoriale di tutto rispetto), che riesce ad avvincere e a dipingere una città del Cairo con (poche) luci e (molte) ombre. Ispirato al vero assassinio della cantante libanese Suzanne Tamim (che però accadde a Dubai).

Very good thriller by the Swedish director (with an Egyptian father), who presents himself with an African cast or of African origins (the protagonist, the excellent and little considered Fares Fares, is a Swedish citizen born in Lebanon with a very respectable acting career), who manages to captivate and paint a city of Cairo with (few) lights and (many) shadows. Inspired by the real murder of the Lebanese singer Suzanne Tamim (which however happened in Dubai).

Guerra

War - La guerra desiderata - Di Gianni Zanasi (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

In una sera d'estate si svolge in un uliveto una festa in cui giovani italiani e spagnoli fanno uso di droghe e alcolici. Quando gli spagnoli fanno dei gavettoni ad alcune ragazze italiane, queste reagiscono indispettite scatenando un’escalation che termina con un colpo di pistola esploso da uno dei ragazzi italiani, che uccide accidentalmente una ragazza. In seguito a ciò, sei giovani spagnoli vengono arrestati e incarcerati, cosa che provoca vivissime rimostranze del loro governo. Il governo italiano tiene il punto, dividendo l'opinione pubblica tra chi plaude alla linea della fermezza e chi vorrebbe un atteggiamento più morbido. (Wikipedia)

Non esente da difetti e qualche luogo comune, l'ultimo (per il momento) film di uno dei registi italiani che personalmente mi piace di più, almeno tra quelli non troppo famosi, è tremendamente attuale ed ha spunti geniali. Piacevole.

Not free from defects and some clichés, the latest (for now) film by one of the Italian directors I personally like the most, at least among the not too famous ones, is tremendously current and has brilliant ideas. Enjoyable.

Don't Be Bad

Non essere cattivo - Di Claudio Caligari (2015)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Ostia, 1995. Vittorio e Cesare, due giovani delle borgate romane, si conoscono da sempre e il loro rapporto è più vicino all'essere fratelli che solo amici. Entrambi si dedicano coi loro conoscenti a varie attività illegali nonché al consumo e allo spaccio di stupefacenti, rifiutando la vita da operai e cercando nella droga una via di fuga dai problemi della vita: Cesare, in particolare, vive con la madre e con la nipote Debora, figlia della sorella deceduta a causa dell'AIDS e malata lei stessa. (Wikipedia)

Testamento (il film è uscito postumo, ed è stato terminato da Valerio Mastandrea, grande amico di Caligari) molto bello e, per citare Stanis La Rochelle, molto poco italiano, forse con qualche cliché di troppo soprattutto nel finale, ma sicuramente un film che dimostra ulteriormente la grandissima personalità di questo regista. Citazioni (Caligari immaginava questo film la terza parte di una trilogia formata da Accattone di Pasolini ed il suo Amore tossico) ed autocitazioni (fin dalla scena di apertura), lascia l'amaro in bocca per quello che abbiamo perso con la sua morte.

Like a testament (the film was released posthumously, and was completed by Valerio Mastandrea, a great friend of Caligari) very beautiful and, to quote Stanis La Rochelle, "very little Italian", perhaps with a few too many clichés especially in the ending, but certainly a film that further demonstrates the great personality of this director. Quotes (Caligari imagined this film as the third part of a trilogy formed by Pasolini's Accattone and his Toxic Love) and self-quotes (from the opening scene), leaves a bitter taste in the mouth for what we have lost with his death.

The smell of the night

L'odore della notte - Di Claudio Caligari (1998)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Nella Roma tra il 1979 e il 1983, un giovane borgataro, Remo Guerra, è poliziotto di giorno e di notte capo riconosciuto di una banda che toglie ai ricchi romani, con violenza e minacce, in nome di un riscatto sociale altrimenti irraggiungibile. La sua "anima proletaria", non paga dell'autorità conferitagli dal ruolo di tutore della legge, si ribella nel solo modo datogli dall'appartenenza al mondo delle borgate, ossia rubando. Nel vano tentativo di cambiare strada, con i suoi complici, aprirà un bar in periferia, ma anche questo episodio si rivelerà marginale, poiché egli sembra affidare il proprio destino alla sua definitiva cattura. (Wikipedia)

Visto con il senno di poi, l'ennesimo capolavoro di questo regista purtroppo scomparso nel 2015 a 67 anni e con soli tre lungometraggi di fiction alle spalle (questo è il suo secondo). Un giallo drammatico e nichilista, sporco, cattivo e senza speranza, appunto. Cast italiano importante e splendidamente in parte. Da recuperare assolutamente.

Seen with hindsight, yet another masterpiece from this director who sadly passed away in 2015 at the age of 67 and with only three feature-length fiction films behind him (this is his second). A dramatic and nihilistic thriller, dirty, bad and hopeless, in fact. Important Italian cast and splendidly in part. Absolutely to be recovered.

Le bestie

As bestas - Di Rodrigo Sorogoyen (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Ambientato in un contesto rurale della Galizia, la trama segue una coppia francese che si stabilisce in una piccola città e cerca di entrare in contatto con la natura attraverso l'agricoltura biologica e la promozione del turismo rurale. La loro presenza, tuttavia, suscita ostilità e violenza da parte di una coppia di vicini, che non sono d'accordo sull'installazione di un parco eolico nella valle, il che significherebbe vendere il loro terreno alla società che promuove il progetto. (Wikipedia)

Ispirato ad un fatto realmente accaduto, As bestas rappresenta senza dubbio un ulteriore passo in avanti per il regista spagnolo. Complice la storia, il lato thriller diventa davvero intenso, e tutto il cast risulta ben diretto. A dispetto della durata imponente, il film risulta avvincente. Davvero ben fatto.

Inspired by a true story, As bestas undoubtedly represents a further step forward for the Spanish director. Thanks to the story, the thriller side becomes really intense, and the entire cast is well directed. Despite the important length, the film is gripping. Really well done.

Disputa

Beef - Di Lee Sung Jin - Stagione 1 (10 episodi; Netflix) - 2023

Danny Cho, un appaltatore che lotta per mantenersi i pochi clienti, quasi investe con il suo camion il SUV di Amy Lau nel parcheggio del negozio di bricolage Forsters, dove Amy sta organizzando la vendita della sua attività al proprietario della catena, Jordan. L'incidente tra Amy e Danny degenera in un episodio di rabbia stradale e in un inseguimento distruttivo in auto. Amy se ne va e Danny annota il numero di targa. Entrambi sono alle prese con tensioni nella loro vita personale e professionale. Danny crede che suo fratello Paul sia irresponsabile e si sente gravato dal dover aiutare i suoi genitori anziani, che sono tornati in Corea dopo essere stati costretti a vendere la loro attività, un motel. Amy, la capofamiglia, è stressata dal tentativo di concludere la vendita e fatica a trasmetterne l'importanza al marito casalingo ben intenzionato, George. In seguito Danny chiede in prestito denaro al cugino Isaac, recentemente rilasciato in libertà vigilata, le cui attività illecite hanno portato alla perdita dell'attività di motel dei Cho. Danny rintraccia Amy tramite il numero di targa e usa il suo ruolo di appaltatore per entrare nella sua casa, situata a Calabasas e vendicarsi urinando dappertutto nel suo bagno. Furiosa, Amy lo insegue e annota il numero di targa mentre lui se ne va ridendo. (Wikipedia)

Commedia drammatica, con risvolti psicologici, che inizialmente doveva essere una miniserie ma sta per diventare una serie antologica (la seconda stagione cambierà il cast), con grande ritmo, ottimo cast, bella scrittura. Ci si diverte e si riflette sullo stress della vita standard occidentale. Davvero ben fatta.

Dramatic comedy, with psychological insight, which was originally supposed to be a miniseries but is about to become an anthology series (the second season will change the cast), with great pace, great cast, good writing. It's fun and reflects on the stress of standard Western life. Really well done.