Americano primordiale

American Primeval - Di Mark L. Smith - Miniserie in 6 episodi - Netflix - 2025

Sara Rowell e suo figlio Devin viaggiano da St. Joseph, nel Missouri, a Fort Bridger, nel Wyoming, nella speranza di trovare il padre di Devin. Lì scoprono che Beckworth, che avrebbe dovuto essere la loro guida per Crooks Springs, se n'è andato. Il percorso per Crooks Springs è sconosciuto, poco battuto e pericoloso, il che impedisce loro di raggiungere la remota località. Nonostante gli avvertimenti del capo del forte, Jim Bridger, sulle rigide condizioni invernali e sui conflitti regionali, Sara insiste per proseguire il viaggio. Dopo che la loro guida, il signor Frye, ingaggiato dal Missouri, viene uccisa al forte, Sara chiede a Isaac Reed, un uomo di montagna cresciuto tra gli Shoshone e che conosce bene il territorio, di guidarli. Reed rifiuta di unirsi alla spedizione, ma in seguito segue segretamente Sara e Devin per la loro incolumità. Sara si unisce a un gruppo di mormoni guidato dai novelli sposi Jacob e Abish Pratt per mettersi al sicuro. Un cacciatore di taglie di St. Louis rivela la vera identità di Sara: si tratta di Sara Holloway, una fuggitiva ricercata per omicidio con una taglia di 1.500 dollari. Il cacciatore di taglie viene ucciso dal gruppo di Virgil, dei trapper locali, che cercano di intascare la ricompensa. Il gruppo si ferma infine presso una carovana di 200 coloni provenienti dall'Arkansas. Le tensioni aumentano quando una milizia mormone rivendica il territorio e chiede che l'intero gruppo se ne vada, ignara del fatto che alcuni di loro siano mormoni. Al rifiuto dei coloni, la milizia, travestita da nativi americani, li tende un'imboscata con l'aiuto di alleati Paiute. La maggior parte del gruppo viene massacrata e le donne vengono rapite come riscatto. Reed salva Sara e Devin. Jacob Pratt viene gravemente ferito e il gruppo di Pratt, insieme agli abitanti dell'Arkansas, muore. (Wikipedia)

Una delle cose più belle viste su Netflix ultimamente, una ricostruzione storica romanzata di una serie di episodi realmente accaduti, senza filtri e realizzata in maniera spettacolare. Il creatore è lo sceneggiatore di The Revenant, il regista quello di Friday Night Lights; protagonista un Taylor Kitsch (Isaac) sempre a suo agio con i ruoli muscolari, ma con lati romantici, mentre sul lato femminile la sempre convincente Betty Gilpin (Sara) è degna co-protagonista. Grande cast di contorno, storia avvincente.

One of the best things seen on Netflix recently, a fictionalized historical reconstruction of a series of true events, unfiltered and spectacularly crafted. The creator is the screenwriter of The Revenant, the director is the one of Friday Night Lights; the lead role is played by Taylor Kitsch (Isaac), always comfortable with muscular roles, but with romantic overtones, while on the female side, the always convincing Betty Gilpin (Sara) is a worthy co-star. Great supporting cast, compelling story.

L'amante doppio

L'Amant double - Di François Ozon (2017)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Chloé è una giovane donna molto fragile che soffre di una grave depressione. Inizia una psicoterapia e si innamora rapidamente del suo terapeuta, Paul, i cui sentimenti sono ricambiati. La giovane sembra finalmente appagata. Qualche mese dopo, la coppia decide di andare a vivere insieme. Chloé scopre però che Paul le ha nascosto una parte della sua identità: ha un fratello gemello, Louis, che svolge la sua stessa professione... (Wikipedia)

Intrigante ma un po' confusionario, questo ennesimo film dell'instancabile regista francese, con un bel cast e una fattura raffinata (diverse scene sono ambientate al Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, dove Chloé lavora come guardia; si possono ammirare opere di Éric Chabrely e Henrique Oliveira, tra gli altri. Questi ambienti rispecchiano lo stato psicologico del personaggio), storia ispirata a Lives of the Twins (uscito in UK come Kindred Passions), di Joyce Carol Oates. Un po' autoreferenziale.

Intriguing but a bit confusing, this latest film from the tireless French director, with a fine cast and refined craftsmanship (several scenes are set at the Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, where Chloé works as a guard; you can admire works by Éric Chabrely and Henrique Oliveira, among others. These environments reflect the character's psychological state), is a story inspired by Joyce Carol Oates's Lives of the Twins (released in the UK as Kindred Passions). A bit self-referential.

Serie di film

The Franchise - Di Jon Brown - Stagione 1 (8 episodi; HBO) - 2024

Dag inizia il suo primo giorno sul caotico set del film tratto dal fumetto Tecto: Eye of the Storm. Pat, un dirigente dello studio, è in visita, quindi il primo assistente alla regia Dan negozia con l'eccentrico regista Eric riguardo all'illuminazione del film. Eric inizia a girare una scena in cui il protagonista Tecto (interpretato da Adam) parla con l'Occhio (interpretato da Peter) durante un incontro a cui partecipano gli "Uomini Muschio" e gli "Uomini Pesce", ma viene sconvolto dalla notizia di Pat secondo cui, durante la produzione di Centurios 2, un film corale ambientato cronologicamente prima di Eye of the Storm, lo studio aveva deciso di massacrare gli Uomini Pesce. La decisione impulsiva di Eric di includere un nuovo impianto di illuminazione ha causato scottature agli occhi di Adam e Peter. La produttrice preferita di Eric viene licenziata e sostituita da Anita, con la quale Dan ha un passato in comune. (Wikipedia)

Strano come questa serie commedia, prodotta da uno dei numeri uno della satira (Armando Iannucci), con un cast stellare, una colonna sonora degli ormai onnipresenti Reznor e Ross, e un ritmo di battute sagaci sulla deriva seriale del mondo del cinema, sia stata abbandonata dopo solo una stagione. Non sapremo mai il perché: forse faceva troppo ridere.

Strange how this comedy series, produced by one of the world's leading satire stars (Armando Iannucci), with a stellar cast, a soundtrack by the now ubiquitous Reznor and Ross, and a rhythm of witty jokes about the serialized decline of the film world, was abandoned after just one season. We'll never know why: perhaps it was too funny.

Papino

Daddio - Di Christy Hall (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Girlie, una trentenne, appena arrivata al JFK, ferma un taxi per raggiungere il suo appartamento a Manhattan. Inaspettatamente, lei e il tassista di mezza età, Clark, hanno un dialogo sincero su molti argomenti.

Dopo qualche minuto, Clark si lancia in un monologo sulla globalizzazione che sta peggiorando il mondo. Ciò che viene considerato prezioso è cambiato, come il denaro: il valore si è evoluto, dal sale all'oro, alla carta, alla plastica, e ora tutto è virtuale. Lo stesso vale per la tecnologia: i taxi, come quelli gialli, stanno diventando obsoleti e vengono sostituiti dalle app, fino a soppiantare completamente gli esseri umani.

Girlie chiede al tassista il suo nome, e Clark la descrive con grande sicurezza. Capisce che è una newyorkese dal suo portamento e dal suo modo di vestire, dal modo in cui lo guarda negli occhi senza timore, e dal modo in cui dice con decisione la sua destinazione. Anche il fatto che non allacci la cintura di sicurezza e spenga il video turistico all'ingresso lo dimostra.

Dopo un'interazione insoddisfacente tramite messaggio con un uomo, Girlie viene coinvolta in una conversazione con Clark. Lei gli racconta di provenire da una piccola città dell'Oklahoma, di aver vissuto a New York per nove anni e di essere una programmatrice. (Wikipedia)

Esperimento interessante, e coraggioso soprattutto se si pensa che è un debutto nel lungometraggio. Uno Sean Penn stellare come al solito, e una sorprendente Dakota Johnson che regge il confronto.

An interesting experiment, and a bold one, especially considering it's a feature film debut. Sean Penn is stellar as usual, and a surprising Dakota Johnson holds her own.

Un uomo diverso

A Different Man - Di Aaron Schimberg (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Edward Lemuel è un attore in difficoltà, socialmente impacciato, affetto da neurofibromatosi, una malattia che si manifesta con una deturpazione del viso. Stringe amicizia con la sua nuova vicina, Ingrid Vold, un'aspirante drammaturga, ma è troppo nervoso per dare sfogo ai suoi sentimenti romantici per lei. Si sottopone segretamente a una terapia sperimentale per curare la sua malattia. Vedendo che la cura ha funzionato, assume l'identità di "Guy Moratz" e afferma che Edward si è suicidato, invece di continuare a presentarsi dai medici.

Qualche tempo dopo, "Guy" è diventato un agente immobiliare ricco e di successo. Un giorno, scopre che Ingrid sta producendo "Edward", uno spettacolo teatrale off-Broadway che ha scritto basandosi sulla sua vita. Usando una vecchia maschera con le sue sembianze originali, donatagli dai medici, si presenta al provino e, dopo alcune domande iniziali da parte di Ingrid, ottiene il ruolo principale. Edward e Ingrid iniziano presto una relazione sessuale, ma lei ignora la sua vera identità. Durante le prove, ricevono la visita di Oswald, un uomo anch'egli affetto da neurofibromatosi che si è interessato alla pièce. Il sicuro di sé e carismatico Oswald stringe rapidamente amicizia con il cast e la troupe, sebbene Edward sia turbato dal suo carattere estroverso. Una sera, Ingrid chiede a Edward di indossare la maschera durante il sesso; lui acconsente con esitazione finché lei non liquida bruscamente la cosa con una risata, definendola "una follia". (Wikipedia)

Una divertente riflessione su come le persone cosiddette normali, si relazionano con quelle cosiddette diverse. Tre attori bravissimi e un regista che ha decisamente delle idee, forti e interessanti.

A fun reflection on how so-called normal people relate to those who are so-called different. Three excellent actors and a director with some truly compelling ideas.

Un dolore vero

A Real Pain - Di Jesse Eisenberg (2024)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

All'aeroporto internazionale John F. Kennedy, Benji Kaplan attende l'arrivo del suo un tempo caro cugino, David, per imbarcarsi sul volo. Con i fondi lasciati dalla defunta nonna, i Kaplan hanno organizzato un viaggio alla scoperta delle radici ebraiche in Polonia, con la speranza di rivedere la casa in cui è cresciuta e di riallacciare i legami familiari. Le loro personalità contrastanti scatenano diverse discussioni: Benji è uno spirito libero e schietto, un vagabondo che critica David per aver perso la passione e la spontaneità di un tempo, mentre David è un uomo di famiglia pragmatico e riservato, che fatica a sopportare gli sfoghi senza filtri di Benji e la sua mancanza di una direzione precisa nella vita.

Arrivati ​​a Varsavia, David e Benji incontrano i membri del loro gruppo turistico: Mark e Diane, una coppia di pensionati di Shaker Heights, Ohio; Marcia, una donna divorziata da poco dalla California; ed Eloge, un sopravvissuto al genocidio ruandese convertitosi all'ebraismo dopo essersi trasferito a Winnipeg. Il tour è guidato da James, una guida gentile, preparata e di origini ebraiche, proveniente dallo Yorkshire. Il primo giorno, il tour prevede la visita al Monumento agli Eroi del Ghetto, a Piazza Grzybów e al Monumento all'Insurrezione di Varsavia. Benji coinvolge l'intero gruppo in una rievocazione storica dell'Insurrezione di Varsavia attorno a quest'ultima scultura. Un imbarazzato David si tiene in disparte e scatta foto con i cellulari dei partecipanti. (Wikipedia)

Il ricordo di questo film, scrivendone ad oltre un anno di distanza dalla visione, è ancora vivo nella mia memoria, curiosamente, perché è un film che parte dalla memoria collettiva, per parlare di molto altro: come mantenere le amicizie, come relazionarsi con i parenti, come affrontare la perdita, come proteggere e mantenere l'identità, qualsiasi essa sia. Come continuo a ripetere da anni, e lo ripeto oggi nonostante la vergogna della quale si sta coprendo nel 2026 lo stato ebraico, dell'Olocausto non dovremmo mai stancarci di parlare. Ma Eisenberg, qua regista, sceneggiatore, e meravigliosa umile spalla, nei panni di David, ad un sempre più incontenibile Kieran Culkin nella parte di Benji (curioso come Culkin abbia vinto l'Oscar, per questa parte, ma nella categoria miglior attore non protagonista), riesce a raccontare una storia delicata, moderna ma ugualmente senza tempo, a far sorridere e a commuovere, toccando davvero il cuore dello spettatore senza indulgere in stereotipi. Un grande film.

Writing about this film over a year after seeing it, the memory is still vivid in my mind, curiously enough, because it's a film that draws on collective memory to address so much more: how to maintain friendships, how to relate to relatives, how to cope with loss, how to protect and maintain one's identity, whatever it may be. As I've been repeating for years, and I repeat it today despite the shame the Jewish state is heaping upon itself in 2026, we should never tire of talking about the Holocaust. But Eisenberg, here director, screenwriter, and wonderfully humble foil, as David, to an increasingly irrepressible Kieran Culkin as Benji (curious that Culkin won the Oscar for this role, but for Best Supporting Actor), manages to tell a delicate, modern yet equally timeless story, making us smile and moving, truly touching the viewer's heart without indulging in stereotypes. A great film.

Servitrice

Servant - Di Tony Basgallop - Stagioni 1/4 (10 episodi ciascuna; Applet TV+) - 2020/2023

La diciottenne Leanne si trasferisce a casa di Dorothy e Sean Turner a Filadelfia come tata per "Baby Jericho", una bambola reborn. Dopo l'apparente morte in culla del vero Jericho a tredici settimane di vita, Dorothy ha avuto un crollo psicotico e uno stato catatonico, e una terapista non autorizzata le ha suggerito la bambola come metodo per affrontare il dolore. La delirante Dorothy, che si comporta come se la bambola fosse reale, accoglie con entusiasmo Leanne in casa, mentre lei torna al suo lavoro. Sean, solo nel suo dolore, si sente a disagio in presenza della profondamente religiosa Leanne, che a sua volta si comporta come se la bambola fosse reale. Dopo che Leanne mette Jericho a dormire, Sean scopre che nella culla della bambola c'è un bambino vivo. (Wikipedia)

Serie interessante, e parecchio disturbante, dove si nota l'influenza di Shyamalan (produttore e showrunner), e si apprezzano le prove di un cast davvero ben assortito, non solo nelle quattro parti principali. Grande tensione, davvero "densa".

An interesting and quite disturbing series, where the influence of Shyamalan (producer and showrunner) is evident, and the performances of a truly well-rounded cast are appreciated, not just in the four main roles. Great tension, truly "dense."

Pelli

Skins - Di Bryan Elsley e Jamie Brittain - Stagioni 1/7 (9/10/10/8/8/10/6 episodi; E4) - 2007/2013

Tony si sveglia nella sua stanza in una normale mattina. Distrae il padre, arrabbiato e fin troppo loquace, per permettere alla sorella minore Effy di entrare in casa senza essere vista. Tony continua a irritare il padre chiudendolo fuori dal bagno e uscendo dalla finestra, lasciando la porta chiusa a chiave.

Tony poi parte per il college e, lungo la strada, telefona ai suoi amici cercando di organizzare una serata fuori per aiutare il suo migliore amico Sid a perdere la verginità. Tony e Sid si incontrano per colazione in un bar dove Tony dice a Sid che faranno sballare una ragazza in modo che possa fare sesso con lui. Michelle e Tony dicono a Sid che stanno organizzando un incontro con Cassie, che è stata recentemente ricoverata in un ospedale psichiatrico. Tony chiede a Sid di andare a prendere della droga dal suo spacciatore, Mad Twatter.

Tony fa un'audizione per il coro da camera della città e riesce a ottenere una parte. Poi flirta con una ragazza di una scuola privata, Abigail Stock, e accetta di andare alla sua festa a casa con i suoi amici. La maggior parte dei suoi amici, però, ha altri piani. Maxxie, l'amico apertamente gay di Tony, porta Chris e Anwar a una grande serata gay. Tony, ora a conoscenza tramite Chris della presenza di cannabis a Bristol, cerca di chiamare Sid per dirgli di non comprare la droga, ma Sid ha il cellulare spento. Mad costringe Sid ad acquistare tre once invece dell'oncia prevista. In seguito, lo minaccia violentemente dicendogli che dovrà restituire la droga con i profitti ricavati. (Wikipedia)

Serie inglese imperdibile, che ho recuperato con grave ritardo, che, oltre ad essere scritta magistralmente, e ad avere un cast spettacolare, sia nelle parti marginali degli adulti, che in quelle dei giovani protagonisti, (quasi) tutti attrici e attori che hanno avuto ottime carriere in seguito, affronta temi importanti come famiglie disfunzionali, malattie mentali (depressione, disturbi alimentari, disturbo da stress post-traumatico e disturbo bipolare), sessualità adolescenziale, genere, abuso di sostanze, morte e bullismo. Se non l'avete vista, ecco un consiglio per un "recupero".

A must-see British series, which I caught up on after a long delay. Besides being masterfully written and featuring a spectacular cast, both in the supporting roles of the adults and the young protagonists—all (almost) actors and actresses who have gone on to excellent careers—it tackles important issues such as dysfunctional families, mental illness (depression, eating disorders, PTSD, and bipolar disorder), adolescent sexuality, gender, substance abuse, death, and bullying. If you haven't seen it, here's a recommendation for a "catch-up."

Bouman dopo

Ferry 2 - Di Wannes Destoop (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere ma anche no (2,5/5)

Ferry Bouman, un tempo criminale famigerato, ha perso tutto e ora conduce un'esistenza isolata, lontano dal luogo che un tempo gli era familiare. Il suo passato è intriso di violenza, inganni e tradimenti. In apparenza sembra stare bene, ma nel profondo è tormentato dal senso di colpa e dai ricordi del suo oscuro passato. (Wikipedia)

E, per finire (ma non è detto), questo film funge da sequel di Undercover, come si intuisce dalla trama. Si apprezza il tentativo di redenzione parziale del protagonista, e qualche prova del cast, ma direi che è abbastanza prescindibile.

And finally (but it's not necessarily true), this film serves as a sequel to Undercover, as the plot suggests. The protagonist's attempt at partial redemption is appreciated, as are some of the cast's performances, but I'd say it's pretty forgettable.

Once Upon a Time in Brabant

Ferry: De Serie - Di Piet Matthys, Nico Moolenaar, Bart Uytdenhouwen e Tibbe van Hoof - Stagione 1 (8 episodi; Netflix) - 2023

Cogliendo al volo un'opportunità rischiosa che coinvolge una banda di motociclisti, Ferry attira presto l'attenzione di un nemico assetato di vendetta. (imdb.com)

Solo per quelli come me che hanno apprezzato la serie Undercover, questa serie si piazza prima degli eventi narrati da Undercover, e dopo il film Ferry; intrattiene abbastanza, e bisogna riconoscere che Frank Lammers, l'interprete di Ferry Bouman, è bravo.

For those of us who enjoyed the Undercover series, this series comes before the events of Undercover and after the film Ferry. It's entertaining enough, and Frank Lammers, who plays Ferry Bouman, is certainly good.

Bellezza in nero

Beauty in Black - Di Tyler Perry - Stagioni 1/2 (16 episodi ciascuna; Netflix) - 2024/2026

Per sfuggire alla sua dura vita, una giovane spogliarellista di nome Kimmie cerca di ottenere una borsa di studio per la scuola di parrucchieri Beauty in Black, fondata dalla famiglia Bellarie. (Wikipedia)

Per farvi capire quanto, secondo me, è brutta questa serie, vi dico intanto questo: al momento sono uscite due stagioni da 16 episodi, divisi in due parti da 8, e io sono riuscito, con grandissima sofferenza, a vederne solo i primi 8 episodi. Una sorta di Succession tutta afro-americana, purtroppo con dei personaggi che sfiorano il ridicolo. Tutti, nessuno escluso. Una trama senza senso, che pare scritta al momento. Una delle cose più inguardabili viste ultimamente. E per di più è stata rinnovata per una terza e ultima stagione.

To give you an idea of ​​how awful this series is, I'll tell you this: two 16-episode seasons have been released, split into two 8-episode parts, and I've only managed, with great difficulty, to watch the first 8 episodes. It's a sort of all-African-American Succession, unfortunately with characters bordering on the ridiculous. All of them, without exception. A pointless plot that seems to have been written on the fly. One of the most unwatchable things I've seen lately. And it's been renewed for a third and last season.

Ritorno dall'Inferno

Hellbound - Di Choi Kyu-sok e Choi Gyu-seok -  Stagione 2 (6 episodi; Netflix) - 2024

Dopo una serie di visioni, Jinsu si ritrova misteriosamente resuscitato. Rendendosi conto di stare perdendo il suo potere, Kim Jeongchil accetta di collaborare con il governo. (imdb.com)

La serie sudcoreana perde un po' del suo slancio, nella seconda stagione, ma rimane divertente da vedere per il suo lato sanguinolento. Si perde un po' troppo in sottotrame e riflessioni filosofiche.

The South Korean series loses some of its momentum in the second season, but remains entertaining for its bloody side. It gets a bit lost in subplots and philosophical reflections.

Philomena sulla vita

Cunk on Life - Di Al Campbell (2024)

Philomena Cunk si addentra nei grandi interrogativi della vita, esaminando argomenti che spaziano dal Big Bang all'intelligenza artificiale, incontrando accademici e artisti, il tutto con le sue inconfondibili osservazioni irriverenti. (imdb.com)

Una delle più recenti performance del personaggio, dalla comicità deadpan, interpretato magistralmente dall'ottima Diane Morgan, incentrato sui grandi temi filosofici, e, come sempre, spassoso. Purtroppo, poco conosciuto in Italia, meriterebbe una più ampia diffusione.

One of the character's most recent performances, this master of deadpan, masterfully played by the excellent Diane Morgan, focuses on major philosophical themes, and, as always, is hilarious. Unfortunately, little known in Italy, it deserves wider distribution.

La donna barbuta

Rosalie - Di Stéphanie Di Giusto (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

1870. Rosalie è una giovane donna che nasconde un segreto: ha la barba. Per evitare di essere rifiutata, si costringe a radersi. Abel, proprietario di un caffè indebitato, la sposa per la dote, ignaro del segreto della sua fidanzata. (Wikipedia)

Il secondo film della regista francese, a mio giudizio, ha sicuramente buonissime intenzioni, prendendo spunto dalla vera storia di Clémentine Delait; film ben realizzato e pure ben recitato, tra l'altro. Le critiche che ha avuto, partite soprattutto da un'associazione di persone intersessuali, è quella di aver modificato fortemente la storia, rendendola molto più drammatica di quella vera (la vera Delait, da quanto sembra, si faceva vanto di questa sua diversità, rifiutò offerte importanti dal circo Barnum, e viveva la sua vita con serenità). Potete tranquillamente vedere il film, e poi tenere conto di questi elementi.

The French director's second film, in my opinion, certainly has very good intentions, drawing inspiration from the true story of Clémentine Delait; a well-made and well-acted film, by the way. The criticism it has received, especially from an association of intersex people, is that it has significantly altered the story, making it much more dramatic than the real story (the real Delait, it seems, prided herself on her diversity, turned down important offers from the Barnum Circus, and lived her life peacefully). Feel free to watch the film and then take these factors into account.

I sopravvissuti

Les Survivants - Di Guillaume Renusson (2022)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Samuel si ritira nel suo chalet nel cuore delle Alpi italiane. Una notte, una giovane donna, bloccata dalla neve, trova rifugio lì. È afghana e vuole attraversare la montagna per raggiungere la Francia. Samuel non vuole avere problemi, ma, vedendo la sua angoscia, decide di aiutarla. Non sa che, oltre all'ostilità della natura, dovranno affrontare anche l'ostilità degli uomini. (Wikipedia)

E' un promettente debutto nel lungometraggio, questo del regista francese, che unisce thriller, azione, temi sociali ed etici, con un cast ridotto ma di grande spessore. Mal distribuito in Italia, come spesso capita, ed è un peccato.

This is a promising feature debut from the French director, combining thriller, action, and social and ethical themes, with a small but strong cast. It was poorly distributed in Italy, as often happens, and that's a shame.

Maria Anna Cecilia Sofia Kalogeropoulou

Maria - Di Pablo Larraín (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Nel 1977, Maria Callas vive in un appartamento a Parigi con il suo maggiordomo Ferruccio e la governante Bruna. Sta cercando di tornare a cantare dopo una lunga pausa dalla sua carriera operistica, dovuta al peggioramento delle sue condizioni di salute. Mentre Ferruccio insiste affinché si faccia visitare da un medico e assuma la giusta dose di farmaci, Maria continua ad abusare di Mandrax, sostenendo che la aiuti nonostante gli effetti collaterali. Maria informa Ferruccio e Bruna dell'arrivo di una troupe televisiva per intervistarla sulla sua vita. La troupe arriva, guidata da un giovane regista di nome "Mandrax". Diventa presto chiaro che Mandrax e il suo cameraman sono un'allucinazione causata dal farmaco, e che Ferruccio e Bruna non li vedono. Nel corso della settimana, Maria partecipa anche a sedute private con il direttore d'orchestra Jeffrey Tate per capire se può tornare a esibirsi.

Stimolata dalle "interviste" di Mandrax e dalle allucinazioni, Maria inizia a rievocare i ricordi della sua passata storia d'amore con l'imprenditore greco Aristotele Onassis, che in seguito avrebbe sposato Jackie Kennedy. Sebbene inizialmente avesse respinto le sue avances nel 1957, si innamorò presto di lui e lasciò il marito Giovanni Battista Meneghini. Alla fine lasciò anche Onassis, poiché lui e l'attenzione mediatica sulla loro relazione la limitavano. Tuttavia, lo vide segretamente sul letto di morte e ammise di amarlo. (Wikipedia)

Nonostante, come al solito, l'ottima idea e la scelta del punto di vista molto particolare, per descrivere solo una parte, ma importante, della vita, complessa e probabilmente troppo lunga e piena di eventi, della più grande soprano mai esistita, credo che questo, ad oggi, sia il film meno riuscito del grandissimo regista cileno, uno di quelli che personalmente reputo tra i migliori in assoluto della sua generazione. Non saprei di preciso a cosa addossare il motivo, qualche critico ha sottolineato l'eccesso di teatralità, altri la mancata riuscita della descrizione di una donna senza dubbio ancor più complessa di come si riesce ad intuire dal film, fatto sta che nonostante le firme (anche questo film, come per Spencer, ha la sceneggiatura firmata da Steven Knight) ed il cast, non arriva alle eccellenze alle quali ci ha abituato Larraín.

Despite, as usual, the excellent concept and the highly unusual choice of perspective, to describe only a small but important part of the complex, probably overly long, and eventful life of the greatest soprano ever, I believe this is, to date, the least successful film by the great Chilean director, one I personally consider among the absolute best of his generation. I'm not sure what to attribute this to—some critics have pointed to excessive theatricality, others to the failure to portray a woman undoubtedly even more complex than the film suggests. The fact remains that despite the film's signatures (this film, like Spencer, also has a screenplay by Steven Knight) and its cast, it doesn't quite reach the excellence to which we've become accustomed from Larraín.

Conte Orlok

Nosferatu - Di Robert Eggers (2024)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Una giovane ragazza di nome Ellen prega per avere un compagno che allevi la sua solitudine. Entra inavvertitamente in contatto con un potente essere conosciuto come il Nosferatu, creando un legame psichico tra loro.

Nel 1838, Ellen ha sposato Thomas Hutter e vivono a Wisburg, in Germania. Thomas viene inviato in Transilvania dal suo datore di lavoro, Herr Knock, per vendere la fatiscente dimora di Grünewald al solitario conte Orlok. Lascia Ellen con il suo amico Friedrich Harding e la moglie incinta Anna, che hanno due figlie. All'insaputa di Thomas, Knock è in realtà alleato di Orlok.

Arrivato in un villaggio della Transilvania, Thomas viene emarginato dagli abitanti del luogo quando menziona il castello di Orlok. Quella notte, assiste a un gruppo di rom che riesumano e trafiggono con dei paletti il ​​cadavere di un presunto vampiro, dal quale sgorga sangue. Si sveglia e trova il villaggio deserto e il suo cavallo sparito. Prosegue a piedi finché una misteriosa carrozza non lo conduce al castello di Orlok. (Wikipedia)

Nonostante quello che personalmente considero un passo falso nella sua carriera, The Northman, ho amato questa sua re-interpretazione dei classici, la sceneggiatura di Nosferatu il vampiro di Henrik Galeen, ed il romanzo Dracula di Bram Stoker, già dopo pochissimi minuti dall'inizio della visione. Concordo con Matt Zoller Seitz di Roger Ebert, quando dice che il film è realizzato con tecniche all'avanguardia, ma sembra un manufatto di un altro secolo; la storia, come sappiamo tutti, è, tutto sommato, semplice, e anche prevedibile, ma l'atmosfera di questo film è meravigliosamente cupa, maledetta, gotica e decadente. In una parola: cinema. Da non perdere.

Despite what I personally consider a career misstep, The Northman, I loved his reinterpretation of the classics—Henrik Galeen's screenplay for Nosferatu – Eine Symphonie des Grauens and Bram Stoker's novel Dracula—after just a few minutes of watching. I agree with Roger Ebert's Matt Zoller Seitz when he says that the film is made with cutting-edge techniques, but it feels like an artifact from another century; the story, as we all know, is, all things considered, simple and even predictable, but the atmosphere of this film is wonderfully dark, cursed, gothic, and decadent. In a word: cinema. Not to be missed.

Diamonds

Diamanti - Di Ferzan Özpetek (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Roma, oggi. Ferzan Özpetek convoca attrici e attori con cui ha lavorato nel corso degli anni, più alcuni volti nuovi, per sottoporre loro il copione del suo prossimo film, Diamanti. La trama del film si alterna ad alcune sedute di lettura a cui prendono parte il regista e le attrici protagoniste. Durante una di esse, Elena Sofia Ricci dichiara di non poter prendere parte alla lavorazione del lungometraggio per stare accanto a una sua amica malata: Ferzan dovrà quindi eliminare il suo personaggio, la fondatrice della sartoria e madre delle titolari, che per esigenza scenica sarà quindi morta anni prima dell'anno di rappresentazione del film.

Roma, 1974. Le sorelle Alberta e Gabriella Canova possiedono e dirigono una grande sartoria specializzata in costumi per il cinema e il teatro, nella quale lavorano diverse donne. In questo microcosmo al femminile si intrecciano molte storie: la capo sarta Nina ha un figlio che non esce mai dalla sua stanza, nemmeno per mangiare o andare a scuola, vivendo un disagio esistenziale che non riesce a comunicare ai genitori; la ricamatrice Eleonora, vedova, alle prese con la nipote Beatrice, che vive fervente il periodo dell'impegno politico e ha allacciato una segreta storia d'amore con Ennio, il segretario della sartoria; la tingitrice Carlotta; la modista Paolina, madre single del piccolo Simone, in difficoltà economica essendo stata lasciata da sola dal padre turco di suo figlio a badare al bambino; la sarta Nicoletta, che viene maltrattata, umiliata e picchiata dal marito violento, Bruno, al punto di essere minacciata di morte; Fausta, una single ironica e sensibile al fascino maschile; Giuseppina, una giovane apprendista appena arrivata; Silvana, cuoca delle sorelle Canova, ex ballerina che ha sempre una parola di conforto e un pasto caldo per tutti. (Wikipedia)

Il mio personale rapporto con il cinema di Özpetek è altamente conflittuale: cominciò ad incrinarsi con Cuore sacro, e si ruppe con Saturno contro, facendomi giurare di non vedere più i suoi film, promessa che infransi due volte, con i seguenti Un giorno perfetto e Mine vaganti. Mi sono poi attenuto al rifiuto, fino a tornare al cinema a vedere un suo film, Diamanti, e, casualmente o no, l'ho fatto insieme ad un'amica, cosa che solitamente non faccio mai, ma stavolta è stato fondamentale. Non mi è piaciuto così tanto Diamanti, soliti stereotipi, solita pomposità inutile, solito sfarzo di mezzi (per un cinema in crisi, come quello italiano), un cast inutilmente appesantito da decine di presenze importanti. Però la storia è abbastanza intrigante, e la mia amica mi ha fatto notare molti piccoli particolari che sottolineavano come questo film, fosse un film femminile, che essendo donna, glielo hanno fatto apprezzare molto più che a me. E io lo accetto.

My personal relationship with Özpetek's cinema is highly conflicted: it began to crack with Sacred Heart, and broke with Saturn in Opposition, making me swear never to see his films again, a promise I broke twice, with the subsequent A Perfect Day and Loose Cannons. I then stuck to my guns, until I went back to the cinema to see one of his films, Diamonds, and, coincidentally or not, I did it with a female friend, something I usually never do, but this time it was crucial. I didn't like Diamonds that much: the usual stereotypes, the usual unnecessary pomposity, the usual lavishness (for a cinema in crisis, like the Italian one), a cast needlessly burdened by dozens of prominent figures. However, the story is quite intriguing, and my friend pointed out many small details that underscored the fact that this film was a female film, which, being a woman, made her appreciate it much more than I did. And I accept that.

Fuori stagione

Hors-saison - Di Stéphane Brizé (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Mathieu, quasi cinquantenne, è un noto attore che vive a Parigi. Ha da poco iniziato le prove per il suo attesissimo debutto teatrale nella capitale francese. Ma poche settimane prima della prima, rompe con la sua compagna e si reca in un centro di talassoterapia in una località balneare bretone, dove affoga i suoi dispiaceri nelle vasche idromassaggio. La notizia della presenza del famoso attore si diffonde rapidamente nella cittadina. Riceve un messaggio da Alice, un'insegnante di pianoforte con cui aveva avuto una relazione 15 anni prima, prima di diventare famoso, e che non vedeva dalla loro rottura. (Wikipedia)

Se, vedendo questo film, vi venisse da pensare inizialmente che il regista francese voleva cambiare direzione, dopo la trilogia sul mondo del lavoro, potreste pure aver regione, ma non è detto. Del resto, anche se al centro dei film precedenti (La Loi du marché, En guerre, Un autre monde) c'era il mondo del lavoro, non mancavano di certo gli approfondimenti sulle relazioni interpersonali e sentimentali (come del resto anche in Mademoiselle Chambon e Une vie). Certamente, come sostiene Davide Spinelli su ondacinema, al centro di questo Hors-saison c'è il rimpianto (o i rimpianti); come che sia, si sorride, ci si arrabbia, e si pensa. Anche dopo la fine del film.

If, watching this film, you initially thought the French director was looking for a change of direction after his trilogy about the world of work, you might be right, but that's not necessarily true. After all, while the world of work was at the heart of his previous films (La Loi du marché, En guerre, Un autre monde), they certainly didn't lack insights into interpersonal and romantic relationships (as was also the case in Mademoiselle Chambon and Une vie). Certainly, as Davide Spinelli argues on ondacinema, regret (or regrets) is at the heart of this Hors-saison; however, you smile, you get angry, and you think. Even after the film ends.

Nessun'altra terra

No Other Land - Di Basel Adra, Hamdan Ballal, Yuval Abraham e Rachel Szor (2024)

Giudizio sintetico: da vedere (4/5)

Basel Adra, un giovane attivista palestinese, fin da bambino si oppone allo sfollamento forzato del suo popolo da parte dell'esercito israeliano a Masafer Yatta, una regione della Cisgiordania occupata. Documenta la graduale distruzione della sua terra natale, dove i soldati israeliani demoliscono le case e sfrattano gli abitanti per far rispettare un'ordinanza del tribunale che dichiara legale la designazione dell'area come zona di tiro militare israeliana. Stringe amicizia con Yuval Abraham, un giornalista ebreo israeliano che lo aiuta nella sua lotta. Tra loro si crea un legame inaspettato, ma la loro amicizia è messa a dura prova dall'enorme divario tra le loro condizioni di vita: Adra vive costantemente oppressione e violenza, mentre Abraham gode di libertà e sicurezza. (Wikipedia)

Oscar al miglior documentario nel 2025, povero nei mezzi ma devastante nel messaggio. Non è possibile rimanere indifferenti davanti a una prepotenza di Stato del genere, e davvero, non mi viene da aggiungere niente altro che questo. Se non l'avete fatto, vedetelo.

Oscar for Best Documentary in 2025, poor in means but devastating in message. It's impossible to remain indifferent in the face of such state arrogance, and truly, I have nothing more to add. If you haven't seen it, watch it.

Per tutta l'umanità

For All Mankind - Di Ronald D. Moore, Matt Wolpert, e Ben Nedivi - Stagioni 1/5 (10 episodi ciascuna; Apple TV+) - 2019/2026

Nel giugno del 1969, il cosmonauta sovietico Alexei Leonov diventa il primo uomo sulla Luna, scatenando una corsa contro il tempo alla NASA per un allunaggio americano. Mentre si rilassa in un bar con gli amici dopo l'allunaggio, l'astronauta dell'Apollo 10 Edward Baldwin ammette, in stato di ebbrezza, a un giornalista di ritenere che la NASA avrebbe potuto fare di più per portare un americano sulla Luna per primo. Baldwin viene rimosso dal servizio di volo dal direttore della NASA Wernher von Braun dopo che le sue dichiarazioni diventano pubbliche. Un mese dopo, con le tensioni alle stelle, l'Apollo 11 precipita sulla Luna e perde i contatti con la NASA, ma dopo più di quattro ore Armstrong e Aldrin ristabiliscono il contatto e annunciano di essere sopravvissuti all'impatto, sebbene il loro modulo lunare sia inclinato in una posizione precaria. Dopo l'allunaggio riuscito, Baldwin spera di essere reintegrato come astronauta nell'Apollo 15, e anche la famiglia di Gordo guarda il lancio a una festa. Nel frattempo, una famiglia messicana che ascolta il lancio alla radio attraversa illegalmente il confine con gli Stati Uniti. (Wikipedia)

Magari sarà la noia, magari sarò io, ma credo sia innegabile che For All Mankind abbia perso un po' di smalto nell'ultima stagione; al tempo stesso, è ugualmente innegabile che l'idea, e lo sviluppo nelle prime stagioni, sia assolutamente irresistibile (non per niente, è in arrivo lo spin-off Star City, dove vedremo il punto di vista russo). Cast ottimo, grande messa in scena, bella colonna sonora, storia coinvolgente, momenti altissimi. Io ve la consiglio.

Maybe it's boredom, maybe it's me, but I think it's undeniable that For All Mankind lost some of its luster in the final season; at the same time, it's equally undeniable that the idea, and the development in the first seasons, is absolutely irresistible (in fact, a spin-off, Star City, is on the way, featuring the Russian perspective). Excellent cast, great production, beautiful soundtrack, engaging story, and some truly remarkable moments. I highly recommend it.

Leader

Top Boy - Di Ronan Bennett - Stagioni 1/5 (4/4/10/8/6; Channel 4/Netflix) - 2011/2023

La serie comincia seguendo le vicissitudini di Ra'nell mentre affronta le insidie ​​della vita nel quartiere malfamato di Summerhouse, dopo che sua madre, Lisa, viene ricoverata in un ospedale psichiatrico. Ra'nell, che si è guadagnato una cattiva reputazione nel quartiere per il suo comportamento instabile dopo aver accoltellato il padre violento, è silenzioso e introverso. Mentre sua madre è in ospedale, viene accudito dal suo caro amico Leon, un tempo rispettato sicario del quartiere, che ora si è lasciato il passato alle spalle. Nel frattempo, Heather, un'amica incinta di Lisa, chiede aiuto a Ra'nell per coltivare cannabis e guadagnare abbastanza soldi per trasferirsi in un posto più sicuro. Intanto, il suo migliore amico, Gem, si rende conto di essersi cacciato in un grosso guaio quando inizia a lavorare per gli spacciatori di Summerhouse, Dushane e Sully. Gem è facilmente manipolabile e si ritrova alla mercé del loro fidato sicario, Dris, spietato e violento. (Wikipedia)

Partita da Channel 4 per le prime due stagioni, e "prelevata" da Netflix per le ulteriori tre, con una operazione che è riuscita a non snaturare troppo il prodotto, estremamente ruvido ma maledettamente affascinante per quanto efficace, Top Boy è una delle più riuscite "coniugazioni" di The Wire imbastite con uno sfondo differente da quello, appunto, dell'originale. Estremamente stratificato, con un cast imponente fatto anche di giovanissime sorprese (e non solo, vedi la presenza di Little Simz), scritto sapientemente, se non lo conoscete dovreste rimediare.

Originally aired on Channel 4 for the first two seasons, and then picked up by Netflix for the remaining three, an operation that managed not to overly distort the product—extremely raw yet damnably fascinating as it is effective—Top Boy is one of the most successful unofficial reboots of The Wire, set against a backdrop different from that of the original. Extremely layered, with an impressive cast that includes some very young surprises (and not only, see the presence of Little Simz), and expertly written, if you're not familiar with it, you should.

Il regno animale

Le Règne animal - Di Thomas Cailley (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

In un futuro prossimo, una mutazione provoca la graduale trasformazione di alcuni individui in animali, inizialmente antropomorfi, poi sempre più distanti dagli esseri umani. I ricercatori sono sconcertati da questa malattia, che può colpire chiunque indipendentemente dall'età o dal sesso, e ogni paese lotta per gestire questi mostri, soprannominati "creature" o "bestie" da una popolazione in gran parte ostile. In Francia, Émile Marindaze e suo padre, François, uno chef, si trasferiscono a sud per stare con la madre, Lana, che si è trasformata in una creatura e deve essere portata in un centro di cura di nuova costruzione vicino a una vasta foresta. Émile non è mai riuscito a superare il trauma di essere stato aggredito dalla propria madre, che gli ha graffiato il viso, e si tiene il più lontano possibile dalle creature. (Wikipedia)

E visto che giusto ieri abbiamo accennato alla nuova onda dell'horror francese, eccoci ad una ulteriore variazione sul tema. L'opera seconda del regista nato a Clermont-Ferrand, ma cresciuto anche negli US, dopo l'ottimo debutto con Les combattants, qua, con una produzione con un budget decisamente più alto, mette in scena un altro ottimo film che mescola horror sovrannaturale, fantascienza, critica sociale ed ecologista, senza dimenticare un pizzico di romanticismo. Risultato godibilissimo grazie anche ad un cast contenuto, ma di grande livello, e alle musiche di Andrea Laszlo De Simone.

And since we mentioned the new wave of French horror just yesterday, here's another variation on the theme. The second film from the director born in Clermont-Ferrand, who also grew up in the US, following his excellent debut with Les combattants, here, with a decidedly higher-budget production, delivers another excellent film that blends supernatural horror, science fiction, social commentary, and environmentalism, not to mention a touch of romance. A thoroughly enjoyable result, thanks in part to a small but high-quality cast and Andrea Laszlo De Simone's music.