I fratelli Menendez

The Menendez Brothers - Di Alejandro Hartmann (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Il documentario racconta la storia di Lyle ed Erik Menendez, condannati nel 1996 per l'omicidio dei loro genitori, avvenuto il 20 agosto 1989. Nel documentario, per la prima volta in circa trent'anni, i due fratelli raccontano esattamente cosa è successo e perché lo hanno fatto. Lo fanno attraverso interviste audio registrate in prigione, dove sono tuttora detenuti. Oltre ai fratelli, nel film intervengono anche altre persone coinvolte nel caso, tra cui familiari, avvocati, giurati, giornalisti e il pubblico ministero Pamela Bozanich. (Wikipedia)

Un interessante documentario, che corrobora ampiamente la serie sugli stessi soggetti, e ci fa capire con certezza la loro mania di protagonismo. Non dico che li condanna definitivamente, ma poco ci manca. Per chi è interessato, o quantomeno incuriosito, dal caso, un'aggiunta fondamentale al quadro complessivo.

An interesting documentary, which amply corroborates the series on the same subjects, and gives us a clear understanding of their mania for prominence. I'm not saying it condemns them definitively, but it's close. For those interested, or at least intrigued, by the case, it's a fundamental addition to the overall picture.

Grande giro

Grand Tour - Di Miguel Gomes (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Nel 1917, a Rangoon, un funzionario pubblico britannico di origini birmane fugge il giorno stesso in cui riceve un telegramma dalla sua fidanzata che annuncia il suo arrivo per le nozze. Lei si mette quindi al suo inseguimento, intraprendendo un "Grand Tour" improvvisato dell'Estremo Oriente. (Wikipedia)

Confesso di essere totalmente ignorante sulla filmografia del regista portoghese, come che sia, non mi trovo d'accordo con la critica accreditata, che ha esaltato questo suo nuovo lavoro, facendomi correre al cinema per vederlo. Il film è senza dubbio elegante e ben costruito, le recitazioni ottime e le ambientazioni ricostruite in modo convincente, ma è anche estenuante, al punto che sembra non finire mai. 

blaI confess to being completely ignorant of the Portuguese director's filmography. I disagree with the accredited critics, who have raved about this new work, making me rush to the theater to see it. The film is undoubtedly elegant and well-crafted, with excellent acting and convincingly recreated settings, but it's also exhausting, to the point where it seems never-ending.

Il bagno del diavolo

Des Teufels Bad - Di Veronika Franz e Severin Fiala (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Il film è ambientato intorno al 1750. In una scena iniziale, vediamo una donna che annega un neonato in una cascata prima di consegnarsi alle autorità. Dopo la sua decapitazione, il suo corpo mozzato viene esposto in una gabbia. Alcune dita dei piedi e delle mani sono già state tagliate e rubate dalla popolazione locale. Poco dopo, la giovane Agnes sposa il giovane contadino Wolf. Si trasferiscono in una casa che Wolf ha comprato per loro. Durante i festeggiamenti nuziali, Agnes vede Wolf, ubriaco, dire al suo migliore amico Lenz che è bello, al che Lenz risponde che piace anche a lui. Il fratello di Agnes le dà il dito mozzato della donna morta all'inizio del film, credendo che l'aiuterà a concepire. Tornata a casa, Agnes bacia il dito e lo mette sotto il materasso. Quando Wolf, ubriaco, ritorna più tardi, Agnes desidera ardentemente un figlio. Tuttavia, suo marito non reagisce e si limita a masturbarsi. (Wikipedia)

Potremmo definirlo un horror, magari storico, ma quel che è sicuro è che questo film austriaco è davvero angosciante, così come le performance del cast, dove (motivo per il quale sono "arrivato" a quest'opera) spicca Anja Plaschg (Agnes), che i più attenti di voi sapranno essere il nome all'anagrafe di Soap&Skin, musicista, cantante e compositrice. Tornando al film, certamente il ritmo non è il suo punto di forza, ma l'opera è avvolgente e, ribadisco, interessante a livello storico e psicologico.

We could call it a horror film, perhaps a historical one, but what's certain is that this Austrian film is truly harrowing, as are the performances of the cast, where (the reason I "arrived" at this film) Anja Plaschg (Agnes) stands out, who, the more attentive among you will know, is the real name of Soap&Skin, a musician, singer, and composer. Returning to the film, its pacing is certainly not its strong point, but the work is enthralling and, I repeat, interesting on a historical and psychological level.

Margarini

Somebody Somewhere - Di Hannah Bos and Paul Thureen - Stagione 3 (7 episodi; HBO) - 2024

Mentre Joel e Brad convivono, Sam valuta l'idea di avere un coinquilino. Tricia, ora divorziata, ricomincia a frequentare altri uomini. (imdb.com)

Conclusione perfetta per una serie che è un gioiello prezioso: breve, intensa, divertente, profonda. Cast straordinario, personaggi da amare, temi alti. Non si può chiedere davvero di più. Recuperatela, se non l'avete vista.

A perfect conclusion to a series that is a precious gem: short, intense, funny, profound. Extraordinary cast, lovable characters, lofty themes. You really couldn't ask for more. Catch it if you haven't seen it.

Andare oltre

The Outrun - Di Nora Fingscheidt (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

La storia è narrata in modo non lineare. Rona, una giovane donna appena uscita da un centro di riabilitazione per alcolismo, torna a casa nelle Isole Orcadi, in Scozia. I suoi genitori, originari dell'Inghilterra, sono separati. Vivendo alternativamente con loro, aiuta il padre nella sua fattoria e conosce le amiche religiose della madre. Attraverso dei flashback, vediamo la vita precedente di Rona come studentessa di biologia a Londra, dove trovava sfogo frequentando i locali notturni e incontrando un fidanzato serio, Daynin. Tuttavia, il suo problema con l'alcol si trasforma in alcolismo, causando problemi nella sua relazione e un incidente. Alla fine, Daynin la lascia. Una notte, viene aggredita mentre è ubriaca. Poco dopo, entra in un centro di riabilitazione e completa un programma di sobrietà di 90 giorni. (Wikipedia)

La regista tedesca traspone il libro di memorie della scrittrice e giornalista Amy Liptrot, e affidando il ruolo della protagonista a Saoirse Ronan. Una storia mediamente interessante, ma la bravura della protagonista, coadiuvata dall'ottima compagnia di un cast di livello, e una regia attenta a valorizzare il già di per sé ruvido ma suggestivo scenario (delle Orcadi), contribuiscono ad un film coinvolgente, che non cerca la pietà dello spettatore.

The German director adapts the memoir by writer and journalist Amy Liptrot, casting Saoirse Ronan in the lead role. The story is moderately interesting, but the protagonist's skill, complemented by the excellent company of a top-notch cast, and a direction that carefully highlights the already rugged yet evocative setting (the Orkneys), contribute to an engaging film that doesn't seek the viewer's pity.

The Children's Train

Il treno dei bambini - Di Cristina Comencini (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Torino, 18 marzo 1994. L'affermato violinista Amerigo Speranza, prima di esibirsi, viene informato via telefono della morte della madre. Napoli, autunno 1946. Amerigo Speranza, di otto anni, dopo il terrore vissuto durante la Seconda guerra mondiale, vive da solo con la madre Antonietta, mentre il padre si è allontanato da tempo (apparentemente per cercare fortuna negli Stati Uniti). I due, come molti altri concittadini, sono estremamente poveri a causa della guerra e vivono alla giornata. Per dare al figlio una vita migliore, Antonietta aderisce all'iniziativa comunista dei treni della felicità, volta a mandare i bambini del Sud ospiti in famiglie del Nord Italia per un paio d'anni, nelle province emiliane, così da sfuggire alle malattie, al freddo e alla fame. Tale iniziativa non viene accolta bene da tutto il rione, a causa dei pregiudizi nutriti contro i comunisti. Amerigo viene mandato a Modena, dove viene ospitato dall'ex partigiana Derna e dalla sua famiglia. (Wikipedia)

Trasposizione dell'omonimo rimanzo di Viola Ardone, ispirato alla vera iniziativa dei Treni della felicità, il film è onesto e mediamente coinvolgente, e soprattutto, ci ricorda che abbiamo una grande attrice in Italia: Barbara Ronchi (Derna).

An adaptation of Viola Ardone's novel of the same name, inspired by the true-life "Treni della felicità" (trains of happiness) initiative, the film is honest and moderately engaging, and above all, it reminds us that we have a great actress in Italy: Barbara Ronchi (Derna).

Cảm tình viên (Simpatizzante)

The Sympathizer - Di Park Chan-wook e Don McKellar - Miniserie in 7 episodi - HBO - 2024

In un campo di rieducazione nordvietnamita, un uomo conosciuto come il Capitano viene costretto dai soldati a rivelare la sua storia. Nel 1975, prima della caduta di Saigon, il Capitano lavora come agente segreto della polizia sudvietnamita, ma passa segretamente informazioni ai comunisti tramite il suo amico e referente Man. Il Capitano incontra l'agente della CIA Claude e assiste, insieme al Generale, alla tortura di una donna in possesso di informazioni cruciali. Due mesi dopo, con l'aumentare delle tensioni, Claude informa il Capitano e il Generale della fine della loro collaborazione e della necessità di distruggere documenti compromettenti, promettendo due aerei per la loro evacuazione nell'ambito dell'Operazione Vento Frequente, pur sapendo che Claude ne avrà a disposizione solo uno. Il Capitano, spinto da Man, decide di partire per gli Stati Uniti, con l'intenzione di salvare anche il suo amico Bon e la sua famiglia. Tuttavia, mentre le bombe cadono e il caos dilaga all'aeroporto, i tentativi del Capitano di salvare Bon e la sua famiglia si concludono in tragedia: la moglie e il figlio di Bon vengono uccisi, mentre il Capitano riflette sul suo fallimento nel proteggerli. (Wikipedia)

Tratta da Il simpatizzante dello scrittore vietnamita-statunitense Viet Thanh Nguyen, questa serie è una montagna russa di emozioni e colpi di scena, con una sceneggiatura a volte fin troppo complessa. Il cast è di ottimo livello, ovviamente il mattatore, che non è neppure il protagonista in realtà, è Robert Downey Jr. che interpreta ben cinque personaggi diversi, uno spiù spassoso dell'altro. Probabilmente non è un racconto così equilibrato su com'era la situazione politica durante la guerra in Vietnam, ma ci si diverte.

Based on The Sympathizer by Vietnamese-American writer Viet Thanh Nguyen, this series is a rollercoaster of emotions and twists, with a script that's sometimes overly complex. The cast is excellent, with the star of the show, though not actually the protagonist, being Robert Downey Jr., who plays five different characters, each hilarious. It's probably not the most balanced account of the political situation during the Vietnam War, but it's entertaining.

La stanza accanto

The Room Next Door - Di Pedro Almodóvar (2024)

Giudizio sintetico: si può perdere (2/5)

Ingrid è una scrittrice di successo che scopre che Martha, un'amica con cui un tempo lavorava nella stessa rivista, ha un cancro terminale. Le due si ritrovano all'ospedale di Manhattan dove Martha è ricoverata, e Martha racconta a Ingrid la sua storia. Negli anni '70, Martha rimase incinta di Fred, un giovane che aveva conosciuto al college. Fred partì per combattere nella guerra del Vietnam, tornando con un disturbo da stress post-traumatico. In seguito, Fred si risposò, lasciando la figlia di Martha, Michelle, a chiedere continuamente alla madre dove fosse Fred durante la sua crescita. Volendo rassicurare la figlia, Martha contattò la moglie di Fred, che le rivelò che Fred era morto cercando di salvare una persona inesistente, di cui sentiva le voci in un'allucinazione, da un incendio in casa. Michelle provò risentimento verso la madre e si allontanò da lei. Oggi, Martha non ha più famiglia e rivela a Ingrid di aver recentemente acquistato delle pillole per l'eutanasia per poter porre fine alla sua vita in segreto. (Wikipedia)

Il debutto del regista spagnolo in lingua inglese, a mio modestissimo parere, non sposta di una virgola la parabola discendente delle sue opere (secondo me non azzecca un film da lungo tempo). A dispetto di quanto i critici accreditati hanno scritto, la riflessione elegantissima (il film si svolge in gran parte in una casa da sogno, qui torniamo ad un punto che sostengo da tempo, le case sono diventate protagoniste assolute nel cinema moderno), sostenuta da un cast di prim'ordine, sull'eutanasia (forse meglio definirla, in questo caso, suicidio assistito, ma la questione è aperta), non riesce né a spostare il dibattito, ma soprattutto, non riesce ad emozionare per nulla. Un film elegante, come detto, ma totalmente freddo. Per me è un grosso no.

The Spanish director's English-language debut, in my humble opinion, doesn't change the downward trend of his work one iota (in my opinion, he hasn't made a good film in a long time). Despite what accredited critics have written, the elegant reflection (the film takes place largely in a dream house, returning to a point I've long maintained: houses have become the absolute protagonists of modern cinema), supported by a first-rate cast, on euthanasia (perhaps better called assisted suicide in this case, but the question remains open), fails to shift the debate, but above all, fails to move at all. An elegant film, as mentioned, but utterly cold. For me, that's a big no.

Fulmine

Blitz - Di Steve McQueen (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Nella Londra della Seconda Guerra Mondiale, il piccolo George, di nove anni, è figlio di etnia mista di Rita, una donna bianca, e Marcus, un uomo di colore deportato a Grenada. George rimane a Londra anche dopo l'inizio dei bombardamenti nazisti, vivendo a Stepney con la madre, il gatto di famiglia Olly e Gerald, il padre di Rita, un pianista. Gerald incoraggia Rita a mandare George in campagna per la sua sicurezza. Prima di partire, il nonno di George gli dà un po' di paghetta e la madre gli dona una medaglietta di San Cristoforo appartenuta al padre. George viene evacuato dalla città durante il Blitz. Inizialmente è arrabbiato con la madre per averlo mandato via e si rifiuta di salutarla, lasciandola sconvolta alla stazione. Sul treno, alcuni ragazzi lo prendono in giro per la consistenza dei suoi capelli, paragonandoli a quelli di un cane. Usando una frase imparata dal nonno, George affronta i bulli, impressionando la ragazza seduta di fronte a lui, che è intervenuta in sua difesa. (Wikipedia)

Un buon film questo di McQueen, che ha avuto una scarsa diffusione al cinema ed è andato direttamente in streaming (su Apple), con un cast piuttosto importante, nel quale, in modo un po' sorprendente, figurano ben tre musicisti (di diverse estrazioni e fasce anagrafiche, Paul Weller nei panni di Gerald, Benjamin Clementine in quelli di Ife, Celeste in quelli di Anita Sinclair), e che, seguendo uno dei leitmotiv del cinema del regista, parla di razzismo in uno scenario di guerra. Un buon film, tecnicamente, a livello di scrittura e di recitazione, al quale manca però qualcosa per rimanere indelebile ed epico. 

This is a good film by McQueen, which had a limited theatrical release and went straight to streaming (on Apple). It boasts a rather impressive cast, including, somewhat surprisingly, three musicians (from different backgrounds and ages: Paul Weller as Gerald, Benjamin Clementine as Ife, and Celeste as Anita Sinclair). Following one of the director's leitmotifs, it explores racism in a wartime setting. A good film, technically, in terms of writing and acting, but it lacks something to remain indelible and epic.

L'ultima seduta di Freud

Freud's Last Session - By Matthew Brown (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere ma anche no (2,5/5)

In un episodio immaginario, C. S. Lewis, soprannominato "Jack", e Sigmund Freud si incontrano due giorni dopo l'inizio della Seconda Guerra Mondiale. Discutono dell'esistenza di Dio, dato che Freud nutre un forte risentimento per il recente rifiuto da parte di Lewis della sua forma di ateismo a favore del cristianesimo, e di molti altri argomenti. I due uomini parlano di temi come il disturbo da stress post-traumatico di Lewis, veterano della Prima Guerra Mondiale, di J. R. R. Tolkien e degli Inklings, e della natura delle relazioni di Freud e Lewis con altre persone, come la figlia di Freud, Anna, che è codipendente dal padre. Tuttavia, alla fine Anna gli presenta la sua compagna lesbica, Dorothy Burlingham. (Wikipedia)

Basato sull'opera teatrale omonima di Mark St. Germain, a sua volta basata sul libro The Question of God di Armand Nicholi Jr., il film soffre prima di tutto del difetto di essere, appunto, una trasposizione teatrale al cinema, inoltre, a dispetto della coppia protagonista, due attori di due diverse generazioni ma molto bravi, paga la frammentarietà dovuta, probabilmente, all'aggiunta o all'adattamento di sezioni di collegamento, rispetto all'opera originale. Insomma, un film soporifero per un'idea che sarebbe stata brillante, concettualmente.

Based on the play of the same name by Mark St. Germain, which in turn was based on the book The Question of God by Armand Nicholi Jr., the film suffers primarily from the flaw of being, precisely, a stage adaptation. Furthermore, despite the leading couple, two very talented actors from two different generations, it suffers from a fragmented nature, likely due to the addition or adaptation of connecting sections compared to the original play. In short, a soporific film for an idea that would have been conceptually brilliant.

Ammutinamento in Paradiso

Mutiny in Heaven: The Birthday Party - Di Ian White (2023)

Giudizio sintetico: da vedere (3,5/5)

Il documentario si concentra sulla formazione, l'etica anarchica, lo stile provocatorio e le leggendarie esibizioni dal vivo della band di Nick Cave, The Birthday Party, attraverso interviste, filmati d'archivio e spezzoni di concerti. (imdb.com)

Chissà se il Nick Cave che conosciamo oggi, sarebbe stato lo stesso, senza la sua band originale (che, prima di chiamarsi The Birthday Party cambiò nome dopo Concrete Vulture e Boys Next Door): probabilmente no. Documentario dal valore assolutamente importante questo, soprattutto, inutile dirlo, per chi ama l'artista australiano.

Who knows if the Nick Cave we know today would have been the same without his original band (which, before becoming The Birthday Party, changed its name after being named Concrete Vulture and Boys Next Door): probably not. This is an absolutely valuable documentary, especially, needless to say, for fans of the Australian artist.

Il diluvio

Le Déluge - Di Gianluca Jodice (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Il film segue i giorni di prigionia di Luigi XVI e Maria Antonietta e della loro famiglia alla Tour du Temple prima dell’esecuzione del sovrano, mostrando le complesse vicende umane e storiche che hanno accompagnato questo periodo.

Il film è suddiviso in tre capitoli, ciascuno con un titolo emblematico:

1) Gli dei: rappresenta la fase in cui i sovrani vivono ancora nella loro dimensione regale, apparentemente ignari della rivoluzione in atto.

2) Gli uomini: mostra il momento in cui Luigi XVI e Maria Antonietta iniziano a confrontarsi con la realtà della loro caduta e cercano di adattarsi alla nuova condizione.

3) I morti: segna l'inevitabile conclusione, con l'accettazione del destino che li attende. (Wikipedia)

Evidentemente affascinato e interessato soprattutto alla storia e a ricostruire eventi e situazioni del passato, il regista napoletano, dopo l'interessante Il cattivo poeta, si "sposta" in Francia (anche se in realtà il film è stato girato tra Torino e Roma) per ricostruire un momento importante della Rivoluzione Francese, da un punto di vista quantomeno particolare. Film che ha diviso i pareri critici, a me è piaciuto, ambientazione cupa come il momento, e un tentativo di immaginare lo stato d'animo di personaggi storici costretti, loro malgrado, a confrontarsi con un cambio di mentalità epocale. Cast importante, prove all'altezza.

Clearly fascinated and interested above all in history and in reconstructing past events and situations, the Neapolitan director, after the fascinating The Bad Poet, "moves" to France (although the film was actually shot between Turin and Rome) to reconstruct a key moment in the French Revolution, from a rather unique perspective. A film that divided critics, I enjoyed it. The setting is as dark as the moment, and it attempts to imagine the state of mind of historical figures forced, against their will, to confront a momentous change in mentality. A strong cast, and worthy performances.

Giocatore d'azzardo - La morte è il problema dei vivi

Peluri - Kuolema on elävien ongelma - Di Teemu Nikki (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Risto e Arto sono due vicini di casa: il primo è un cinico autista di onoranze funebri col vizio del gioco, mentre il secondo è un bonaccione che un giorno scopre grazie a una risonanza magnetica di essere per l'85% letteralmente privo di cervello. Risto viene cacciato di casa dopo essersi indebitato fino al collo, mettendo egoisticamente a rischio il futuro della famiglia, mentre Arto viene umiliato da tutti i conoscenti quando la sua condizione diventa affare pubblico. I due decidono di unire le forze per ripagare il debito di Risto trasportando più morti possibile con il carro funebre di quest'ultimo. La scoperta di un giro clandestino di roulette russa gli procurerà una scorta pressoché inesauribile di cadaveri freschi, ma anche un difficile dilemma morale. (Wikipedia)

Probabilmente il miglior film del regista finlandese fino ad oggi. Spassoso, divertente ma mai stupido, instillatore di riflessioni etiche, e con una coppia di protagonisti, Pekka Strang (Risto) e Jari Virman (Arto), semplicemente straordinari.

Probably the Finnish director's best film to date. Hilarious, entertaining but never stupid, it instills ethical reflections, and features a simply extraordinary pair of leads, Pekka Strang (Risto) and Jari Virman (Arto).

La bestia

La Bête - Di Bertrand Bonello (2023)

Giudizio sintetico: si può vedere (2,5/5)

Nel 2044, l'intelligenza artificiale (IA) ha preso il posto della maggior parte dei lavoratori nel mondo. Sebbene all'IA venga attribuito il merito di aver salvato il mondo fermando il cambiamento climatico, essa ha una bassa opinione degli esseri umani e ritiene la maggior parte di essi incapace di prendere decisioni razionali (o di svolgere lavori che richiedono un pensiero avanzato) a causa delle loro emozioni. Su suggerimento dell'IA, una di queste umane, Gabrielle, accetta di sottoporsi a un processo di purificazione del DNA, che dovrebbe eliminare le sue forti emozioni e renderla idonea a lavori migliori. Durante un viaggio al centro di purificazione, incontra Louis, un altro candidato al trattamento. Tra loro scatta subito una forte attrazione. Come parte del processo di purificazione, Gabrielle rivive i ricordi delle sue vite passate. Tra una sessione di purificazione e l'altra, Gabrielle è monitorata da Kelly, un androide che la porta in un misterioso locale notturno che periodicamente cambia ambientazione in base ai decenni (ad esempio, dagli anni '60 agli anni '80). (Wikipedia)

Il regista francese è uno di quelli che riescono sempre a fare cose interessanti, non sempre perfettamente riuscite, e Léa Seydoux (Gabrielle) è brava e sensualissima. L'idea è piuttosto interessante, ma il risultato è confuso, bruttino, e dalla durata estenuante. Qualcosa si riesce ad apprezzare, ma è un po' poco.

The French director is one of those who always manages to do interesting things, even if they're not always perfectly executed, and Léa Seydoux (Gabrielle) is good and very sensual. The idea is quite interesting, but the result is confusing, ugly, and exhaustingly long. There's something to appreciate, but it's a bit too little.

Spavalderia

Swagger - Di Reggie Rock Bythewood - Stagioni 1/2 (10/8 episodi; Applet TV+) - 2021/2023

Swagger esplora il mondo del basket giovanile, i giocatori, le loro famiglie e gli allenatori che si muovono sul sottile confine tra sogni e ambizione, opportunismo e corruzione. (Wikipedia)

Liberamente ispirato alle esperienze del giocatore NBA Kevin Durant, questa serie sul basket giovanile ha dei lati positivi, le sequenze di gioco, una buona parte del cast, ma la struttura, dopo qualche episodio, lascia un po' a desiderare, visto che lo schema della madre protettrice, l'allenatore capace e l'atleta fenomenale diventa ricorrente e stancante. Il contorno è interessante, ma anche questo, dopo un po', ripetitivo.

Loosely based on the experiences of NBA player Kevin Durant, this youth basketball series has its positives—the gameplay footage, and a good cast—but the structure, after a few episodes, leaves something to be desired, as the trope of the protective mother, the capable coach, and the phenomenal athlete becomes recurring and tiresome. The surrounding scenario is interesting, but even this, after a while, becomes repetitive.

My Flower

Fiore mio - Di Paolo Cognetti (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Estate 2022. Paolo Cognetti, insieme col cane Laki, sale verso le quote più alte del Monte Rosa cercando di capire perché a casa sua, nel villaggio di Estoul nel comune di Brusson, non c'è più acqua. Lungo il percorso, incontra e intervista alcuni amici abitanti della valle di Gressoney come Remigio, Arturo Squinobal e la figlia Marta dell'Orestes Hutte (primo rifugio vegano delle Alpi), Corinne e Mia (del rifugio di Mezzalama), Sete, sherpa d'alta quota (al Quintino Sella al Felik, uno dei rifugi più alti d’Europa e Vasco Brondi, presente in un cameo. (Wikipedia)

Cognetti, autore del libro Le otto montagne, messo in scena meravigliosamente dalla coppia di registi Felix Van Groeningen e Charlotte Vandermeersch nel 2022, si cimenta alla regia di questo strano oggetto, che personalmente ho visto un po' come la naturale prosecuzione della storia del suo libro. Colloquiale, particolare, non particolarmente emozionante nel suo incedere ma decisamente suggestivo per gli scenari e per le storie personali che descrive, innesca una riflessione importante sul cambio climatico e, almeno per chi ama soprattutto il mare come me, fa capire qualcosa di più sul fascino della montagna. 

Cognetti, author of the book The Eight Mountains, beautifully turned in a movie by the directing duo Felix Van Groeningen and Charlotte Vandermeersch in 2022, takes on this strange object, which I personally saw as a natural continuation of the story of his book. Colloquial, peculiar, not particularly moving in its pace but decidedly evocative for the settings and personal stories it describes, it sparks an important reflection on climate change and, at least for those who, like me, love the sea above all else, it offers a deeper understanding of the allure of the mountains.

Toc toc

Una terapia di gruppo - Di Paolo Costella (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (2,5/5)

Federico è un archivista comunale affetto da una forma particolare della sindrome di Tourette che, oltre a tic inconsulti, gli fa proferire parolacce e insulti a chiunque gli capiti a tiro. Annamaria è una giudice pignola all'inverosimile, perennemente agitata all'idea di aver dimenticato qualcosa e non poter avere tutto sotto controllo. Emilio è un tassista aritmomane e accumulatore seriale, Bianca è un tecnico di laboratorio ossessionata dall'igiene personale perché prova la costante sensazione di essere sporca. Otto è un giovane manager neolaureato e nell'anno di prova che soffre di FOMO, la paura di essere tagliato fuori, motivo per cui è costantemente online. Liliana è un'istruttrice di fitness che ha sviluppato un'ossessione verso la simmetria, non calpesta mai le righe sul pavimento e ripete ogni frase due volte. (Wikipedia)

Remake onesto di Toc Toc, film spagnolo del 2017 (ispirato alla omonima piéce teatrale del francese Laurent Baffie). Cast di grandi professionisti, ritmo brillante, Bisio (Federico) spicca nel ruolo di protagonista, perfino troppo sopra le righe, ma del resto il ruolo lo richiede. Si ride.

An honest remake of Toc Toc, a 2017 Spanish film (inspired by the play of the same name by French playwright Laurent Baffie). A highly professional cast, a lively pace, and Bisio (Federico) stands out in the lead role, which is even a bit over the top, but then again, the role demands it. It's hilarious.

Guglielmo & Harper

Will & Harper - Di Josh Greenbaum (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Nel 2021, Will Ferrell ricevette un'email dalla sua amica di lunga data e collega del Saturday Night Live, Harper Steele, in cui lei faceva coming out come persona transgender. Due anni dopo, Steele e Ferrell si incontrano con le figlie di Steele in un ristorante prima di iniziare il loro viaggio. I due partono da New York, dove visitano lo Studio 8H e si ritrovano con diversi membri del cast e ex membri del cast del SNL. Ferrell e Steele si recano a Washington, D.C., dove parlano dell'identità di Steele e della loro amicizia in un parcheggio e incontrano brevemente un fan. A Beech Grove, in Indiana, assistono a una partita di basket dove incontrano il governatore Eric Holcomb. Poco dopo, vengono a sapere che Holcomb ha firmato una legge che vieta le cure di affermazione di genere per i minori in Indiana, e sentono altre notizie su leggi anti-trans nel paese. A Peoria, in Illinois, incontrano Dana, un'altra donna trans che ha intrapreso la transizione in età adulta. Dana spiega che la sua infanzia è stata segnata dalla discrepanza tra la sua identità di genere e la percezione degli altri. (Wikipedia)

Film documentario che riesce ad essere al tempo stesso divertente ed estremamente toccante. Storia di un'amicizia che non cambia nel momento in cui una delle due persone decide di affrontare la transizione di genere, ma anche di tutte le difficoltà alle quali va incontro sia l'amicizia, che i due componenti di questa amicizia. Un road trip attraverso la realtà, che non è sempre facile da affrontare. Un documentario davvero non banale.

A documentary film that manages to be both funny and extremely touching. It's the story of a friendship that doesn't change when one of the two decides to undergo gender transition, but also of all the difficulties that both the friendship and the two members of that friendship face. A road trip through reality, which isn't always easy to navigate. A truly remarkable documentary.

My Brilliant Friend: The Finale

L'amica geniale - Di Saverio Costanzo - Stagione 4 (8 episodi; HBO/RAI) - 2024

Fine Anni Settanta. Sono trascorsi alcuni mesi da quando Elena ha lasciato il marito Pietro per vivere la sua storia con Nino. I due stanno stabilmente insieme, ma lui si comporta ambiguamente: durante un soggiorno a Parigi per la presentazione del suo libro, Elena lo sente parlare al telefono con la moglie Eleonora, ma Nino nega tutto e lei, accecata dalla passione, gli crede. La donna sente una profonda nostalgia per le figlie Dede ed Elsa: tornata a Firenze per Natale, scopre che le bambine sono a Torino dai nonni paterni. Furiosa, Elena si confronta per l'ennesima volta con Pietro e successivamente ha un violento litigio anche con la madre Immacolata, con cui viene alle mani. A Milano ha un'altra presentazione del libro, dove incontra la cognata Maria Rosa e il vecchio amico ed ex fidanzato dei tempi dell'università di Pisa, Franco, nonché Silvia con suo figlio Mirko, avuto con Nino. Dopo un ennesimo weekend di passione a Napoli, Elena si reca in ospedale a Firenze a trovare Pietro, aggredito da dei militanti fascisti: qui finalmente rivede le figlie che la trattano, in particolar modo Dede, freddamente e soprattutto si rende conto di come obbediscano ciecamente alla nonna paterna. Resasi conto che Adele sta plagiando le bambine, per loro amore le segue a Torino dai suoceri, che la trattano con astio e sufficienza. Ancora una volta a Napoli, Elena medita di trasferirvisi definitivamente con le bambine. Nino le confessa di aver parlato con Lila, che la donna evita scientemente da anni. Elena accetta di prendere un caffè con Carmela Peluso, che le chiede di domandare alla professoressa Galiani notizie del fratello Pasquale. Improvvisamente arriva Lila, che era d'accordo con Carmela: dopo tanto tempo le due amiche si rincontrano. La giovane rivela a Elena di aver fatto spiare Nino da Antonio e di aver scoperto che l'uomo non ha lasciato Eleonora, che i due vivono ancora assieme e che lui ha avuto un'importante proposta di lavoro dal suocero. (Wikipedia)

La stagione finale di questa ottima serie è all'altezza delle precedenti, tutte molto valide. Quindi, dopo aver amato la serie dei libri, sono stato molto soddisfatto di vedere che è possibile, con mezzi adeguati ed i professionisti giusti, costruire opere interamente italiane, e raccontare storie universali, ma spiccatamente identitarie. Le scelte di cast sono appropriate, ne potrei mettere in discussione alcune, ma solo per antipatie personali, quindi, tutto sommato, la serie mi è molto piaciuta nel suo complesso.

The final season of this excellent series lives up to the previous ones, all of which were very good. So, after loving the book series, I was very pleased to see that it's possible, with adequate resources and the right professionals, to create entirely Italian works and tell universal yet with our identity stories. The casting choices are appropriate; I might question some of them, but only out of personal dislikes, so, all in all, I really enjoyed the series overall.

Il cieco che non voleva vedere il Titanic

Sokea mies, joka ei halunnut nähdä Titanicia - Di Teemu Nikki (2021)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Jaakko e Sirpa non si sono mai incontrati di persona, ma si sentono al telefono ogni giorno. Quando lui viene a sapere del peggioramento delle sue condizioni di salute, decide di andarla a trovare in un'altra città; una vera sfida se non si vede e si è paralizzati dal petto in giù. (imdb.com)

Film a cavallo dei generi, caratteristica che abbiamo capito essere propria del regista finlandese (del resto, pure i film del maestro Kaurismaki sono così), con la difficoltà aggiuntiva dei protagonisti con disabilità. Alcuni critici particolarmente acuti fanno notare che la parte drammatica si basa un po' troppo sulla vulnerabilità dei disabili quando "escono" a contatto con il mondo, suggerendo, magari involontariamente, che dovrebbero rimanere a casa. Le intenzioni sono comunque buone, e i due protagonisti sono davvero molto bravi.

A genre-bending film, a characteristic we've come to understand is typical of the Finnish director (after all, the films of the master Kaurismaki are similar in that way), with the added difficulty of having protagonists with disabilities. Some particularly astute critics note that the dramatic part relies a bit too much on the vulnerability of disabled people when they "go out" into the world, suggesting, perhaps unintentionally, that they should stay home. The intentions are good, however, and the two leads are truly excellent.

Un assassino misericordioso (Euthanizer)

Armomurhaaja - Di Teemu Nikki (2017)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Finlandia rurale. Un tranquillo meccanico di provincia, che pratica l'eutanasia sugli animali come secondo lavoro, ad un certo punto si scontra con un suprematista bianco. (Wikipedia/imdb.com)

Come tutta la filmografia del regista finlandese, c'è una storia assurda e spassosa, surreale ma che cela significati non stupidi, e che invita a riflessioni profonde senza essere assolutamente pesante. In più, essendo il suo dedutto sul lungometraggio, c'è, dentro a questo film conosciuto internazionalmente come Euthanizer (la traduzione dal finlandese sembra corretta), l'urgenza e la purezza delle belle opere prime. Molto apprezzabile.

Like the Finnish director's entire filmography, it's a story that's absurd and hilarious, surreal yet concealing meaningful meanings, and that invites deep reflection without being at all heavy-handed. Furthermore, given that his approach is a feature film, this film, known internationally as Euthanizer (the Finnish translation seems accurate), exudes the urgency and purity of a fine debut. Highly commendable.

Juan "Manitas" Del Monte

Emilia Pérez - Di Jacques Audiard (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)

Rita Mora Castro, un'avvocatessa in difficoltà a Città del Messico, guida la difesa in un caso di omicidio che coinvolge la moglie di un noto personaggio dei media. Contro la sua coscienza, Rita sostiene che la donna si sia suicidata. Dopo aver vinto la causa, Rita riceve una telefonata anonima con un'offerta misteriosa ma allettante. Riflettendo sul suo malcontento, accetta un incontro. Il suo cliente, che si rivela essere il boss del cartello Juan "Manitas" Del Monte, esprime il desiderio di sottoporsi segretamente a un intervento chirurgico di riassegnazione di genere e iniziare una nuova vita come donna. Dopo aver consultato medici a Bangkok e Tel Aviv, Rita trova un chirurgo che accetta di eseguire l'intervento dopo aver ascoltato i ricordi di Manitas sulla disforia di genere durante l'infanzia. In seguito all'operazione, la moglie di Manitas, Jessi, e i loro figli vengono trasferiti in Svizzera. Jessi implora di poter andare negli Stati Uniti per stare con sua sorella, ma le viene detto che la Svizzera è stata scelta per la loro sicurezza. Rita riceve una somma esorbitante per i suoi servizi. Nel frattempo, Manitas finge la propria morte e inizia una nuova vita come Emilia Pérez. (Wikipedia)

Un film che ha fatto discutere prima, durante e dopo, questo ultimo lavoro del pirotecnico regista francese, recitato in spagnolo ed inglese e ambientato per lo più in Messico, non è quel capolavoro che qualcuno voleva farci credere, e non è neppure un brutto film, anzi. E' un pentolone che mescola musical, telenovela, dramma e gangster movie, con l'aggiunta di disforia di genere, riassegnazione di genere, una spruzzata di procedurale, e chi più ne ha più ne metta. Colorato, ombreggiato, ritmato, esagerato: è valso (giustamente) l'Oscar a Zoe Saldaña (miglior attrice non protagonista), e pure la prova di Karla Sofía Gascón (che fu nominata nella categoria per la miglior attrice protagonista, e che avrebbe fatto storia, visto che è realmente una persona transessuale) è degna di nota. Difetti certamente, ma senza dubbio interessante.

A film that sparked discussion before, during, and afterward, this latest work from the explosive French director, performed in Spanish and English and set mostly in Mexico, isn't the masterpiece some would have us believe, and it's not even a bad film—quite the opposite. It's a melting pot that mixes musical, soap opera, drama, and gangster movie, with the addition of gender dysphoria, gender reassignment, a dash of procedural, and so on. Colorful, nuanced, fast-paced, over-the-top: it (rightly) earned Zoe Saldaña an Oscar (Best Supporting Actress), and Karla Sofía Gascón's performance (she was nominated for Best Actress, and would have made history, given that she is actually transgender) is also noteworthy. Flaws, certainly, but undoubtedly interesting.

Naples - NY

Napoli - New York - Di Gabriele Salvatores (2024)

Giudizio sintetico: si può vedere (3/5)

Napoli, 1949. La deflagrazione di un ordigno bellico rimasto inesploso provoca il crollo di una palazzina e la morte di numerose persone. Celestina Scognamiglio è una ragazzina di dieci anni che ha perso i genitori durante i bombardamenti e nell'incidente si trova a perdere anche la zia Amelia, rimanendo senza famiglia: l'unica parente ancora in vita è la sorella Agnese, che però si è trasferita a New York con un americano che ha promesso di sposarla. Celestina è amica di Carmine, dodicenne anche lui orfano che vive alla giornata nei quartieri più poveri della città e raccoglie spiccioli mettendo in atto qualche sotterfugio e barando a mazzetti con l'aiuto di Celestina, che gli passa le carte migliori da sotto il tavolo. (Wikipedia)

Soggetto di Fellini, ritrovato, così pare, in un baule da Tullio Pinelli, drammaturgo e sceneggiatore, Salvatores costruisce un'opera dall'intento epico, ma dal sapore più di commedia agrodolce. Fotografia e scenografia quasi fumettistica, cast apprezzabile, qualche scorciatoia per la commozione di troppo, ma in definitiva, un film più che apprezzabile.

Based on a story by Fellini, apparently discovered in a trunk by playwright and screenwriter Tullio Pinelli, Salvatores crafted a work with epic intent, but with a bittersweet comedic feel. The cinematography and production design are almost comic-book-like, the cast is commendable, and there are a few shortcuts to make the film more emotional, but ultimately, it's a more than enjoyable film.

Amedeo Modigliani

Modì, Three Days on the Wing of Madness – Di Johnny Depp (2024)

Giudizio sintetico: si può evitare (2/5)

Il film copre settantadue ore della vita dell'artista bohémien italiano Amedeo Modigliani, detto dagli amici Modì, che frequentava le strade della Parigi dilaniata dalla guerra nel 1916. In fuga dalla polizia, il suo desiderio di porre fine alla carriera e lasciare la città viene respinto dai suoi compagni bohémien: l'artista francese Maurice Utrillo, il bielorusso Chaïm Soutine e la musa inglese Beatrice Hastings. Modì cerca consiglio dal suo mercante d'arte e amico polacco Léopold Zborowski. Tuttavia, dopo una notte di allucinazioni, il caos nella mente di Modì raggiunge il culmine quando si trova di fronte al collezionista americano Maurice Gangnat, che ha il potere di cambiargli la vita. (Wikipedia)

Spiace notare che la sfortuna di Modigliani in vita, a parte il grande successo postumo delle sue opere, continui a funestare le opere cinematografiche a lui dedicate. Così come il precedente Modigliani (in Italia I colori dell'anima) di Mick Davis del 2004, anche questo film, il secondo lungometraggio da regista di Depp, non è un granché. Probabilmente pecca di supponenza, ha delle scelte di cast discutibili, rimane costantemente in bilico tra commedia e dramma surreale, fatto sta che non convince per nulla. Peccato.

It's unfortunate that Modigliani's misfortune during his lifetime, despite the great posthumous success of his work, continues to blight the cinematic works dedicated to him. Like Mick Davis's 2004 Modigliani, this film, Depp's second feature as director, isn't much to write home about. It's likely overconfident, has questionable casting choices, and constantly teeters between comedy and surreal drama; the fact remains that it's completely unconvincing. What a shame.