Giudizio sintetico: si può vedere (3,5/5)
Il caporale Rolf Steiner è un soldato veterano della Wehrmacht sul fronte orientale della seconda guerra mondiale. Durante un raid riuscito su una postazione di mortaio nemica, il suo plotone di ricognizione cattura un giovane soldato russo. Mentre il plotone torna alle linee amiche, il capitano Stransky arriva per prendere il comando del battaglione di Steiner. Il comandante del reggimento, il colonnello Brandt, si chiede perché Stransky abbia chiesto di essere trasferito alla testa di ponte di Kuban da doveri più comodi nella Francia occupata. Stransky dice con orgoglio a Brandt e all'aiutante del reggimento, il capitano Kiesel, che ha fatto domanda per il trasferimento al servizio di prima linea in Russia in modo da poter vincere la Croce di ferro. Stransky incontra Steiner mentre torna dalla pattuglia e ordina di sparare al prigioniero. Steiner rifiuta e il caporale Schnurrbart porta il ragazzo a nascondersi. Steiner fa rapporto a Stransky poco dopo, dove viene informato della sua promozione a sergente maggiore. Dopo l'incontro Stransky capisce che il suo aiutante, il tenente Triebig, è un omosessuale nascosto, il che è un reato di pena di morte nell'esercito tedesco.
Tratto dal libro del 1957 Das geduldige Fleisch di Willi Heinrich, e film che a sua volta ha ispirato Inglourious Basterds di Tarantino, La croce di ferro ci mostra un Peckinpah quasi ai suoi livelli apicali, a dispetto delle recensioni d'epoca (che, ad onor del vero, furono buone, così come la ricezione del pubblico, in Europa, e poco buone negli US). Come ebbe a dire il grande Orson Welles, un grande film anti-bellico, con una bellissima caratterizzazione dei personaggi. Da riscoprire.
Based on the 1957 book Das geduldige Fleisch by Willi Heinrich, and the film which in turn inspired Tarantino's Inglourious Basterds, Cross of Iron shows us a Peckinpah almost at his apex levels, in spite of the period reviews (which, for to tell the truth, they were good, as well as the reception of the public, in Europe, and not very good in the US). As the great Orson Welles said, a great anti-war film, with a beautiful characterization of the characters. To rediscover.
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