sulla bellezza

Della bellezza - di Zadie Smith

La contrapposizione di due famiglie "miste", i Belsey e i Kipps. I due capifamiglia, Howard e Monty, sono quanto di più distante ci possa essere. Entrambi professori universitari, entrambi studiosi di Rembrandt, Howard Belsey è un inglese bianco progressista che finisce nella provincia statunitense, con una famiglia nera (la moglie Kiki e i figli Jerome, Levi e Zora) dove i figli sono, ognuno a modo suo, alla ricerca della loro negritudine, e la moglie è incazzata per il recente tradimento del marito; Monty Kipps è di origini caraibiche ed è un conservatore di ferro, la moglie Carlene è una donna malata e succube, la figlia Victoria è di una bellezza sconvolgente. Più Howard e Monty si odiano, più le loro famiglie si ritrovano vicine.

Il debutto folgorante della Smith, Denti bianchi, ha caricato questo nuovo romanzo di grandissime aspettative, e i più schizzinosi sono andati alla ricerca della delusione screditando il libro. Credo invece che questo romanzo sia piuttosto interessante ed anche moderatamente avvincente. Non è tanto la trama, a volte farraginosa, a fare di questo lavoro un romanzo più che buono, quanto la galleria di personaggi disegnati dall'autrice i loro tic e il contesto sociale, all'interno (e anche all'esterno) del quale si muovono, ognuno a suo modo.

Sono quindi molte le tematiche messe in gioco, le convinzioni politiche, la disgregazione familiare, la coscienza sociale, la crisi di mezz'età e quella invece dell'uscita dall'adolescenza, e tutto sommato Zadie Smith riesce a padroneggiarle. Anche i personaggi apparentemente marginali risultano ben descritti, la fatica di portare avanti una mole così ampia di caratteri può appesantire l'opera qua e là, ma in definitiva tutto quel che succede risulta molto credibile, così come i dialoghi, dialoghi che il lettore non fatica ad immaginare in bocca a persone reali.

Ho visto un po' questo Della bellezza come un passaggio obbligato verso un importante romanzo imponente e di ampio respiro, un romanzo che verrà; il tentativo di impiantare la realtà moderna su uno schema classico. Non è dirompente come Denti bianchi, ma di certo non è roba di largo consumo, e aiuta la riflessione su temi non banali. Non è poco.

Qui la recensione di uno sicuramente molto più preparato di me.